Fire – Nature Unleashed: Fire (2004)
Regie: Allan A. Goldstein | 90 minuten | actie, thriller, avontuur | Acteurs: Bryan Genesse, Josh Cohen, Anastasia Griffith, Ross McCall, Melanie Lewis, Shend, John Francis, Ray Charleson
‘Nature Unleashed: Fire’ vertelt het verhaal van een vriendenploeg die lekker motorcrosst door de bossen van Duluth National Park in Minnesota. Marcus, Chris, Sharon en Mel vermaken zich prima. Wanneer de vier vrienden aankomen bij een open plek zien ze een schans van boomstammen. Marcus ziet het als een ultieme uitdaging en springt er met zijn crossmotor overheen. Al snel volgen Sharon en Mel zijn voorbeeld. Alleen Chris blijft in twijfel achter. Maar Marcus weet Chris zo te sarren, dat hij toch de sprong doet. Chris moet deze beslissing met een gebroken been bekopen. Parkwachter Jake Langford en collega Max rukken met de helikopter uit om hem op te halen. Het geluk zit Chris echter niet mee; de parkwachter moet hem noodgedwongen per crossmotor naar het ziekenhuis zien te krijgen. Tot overmaat van ramp ontdekt Jake dat er een bosbrand woedt…
‘Fire’ komt uit de ‘Disaster Collection’ box. Hopelijk blinken de andere films, zoals ‘Earthquake’ en ‘Tornado’ meer uit in spanning en sensatie. Want ‘Fire’ stelt hierin diep teleur. De vuurzee is namelijk eerder lachwekkend dan angstaanjagend. Je krijgt nooit echt het gevoel dat de vriendenploeg en parkwachter Jake écht in gevaar verkeren. Zo zie je bijvoorbeeld de ranger en de vier vrienden plots omsingeld door vlammen. Ze reageren hierop door die plek te ontvluchten door te racen op hun crossmotors.
Jammer dat ze in ‘Fire’ zoveel gebruik maken van motorfietsen. De film lijkt hierdoor meer op een motorcross-film dan een rampenfilm door de vele motorstunts. En de vlammen spelen maar een schamele bijrol, terwijl dat toch écht andersom zou moeten zijn. Het gevoel van gevaar komt ook nooit op gang door het gebrek aan shots van brandweermannen die het vuur bestrijden. Ze staan meer gezellig te babbelen bij de basis dan dat ze daadwerkelijk de handen uit de mouwen steken.
Waar ‘Fire’ wél goed in is: slordigheidfoutjes. Zo dragen sommige personages plotseling weer hun achtergelaten motorhelmen. Ook het scenario verdient niet de schoonheidsprijs. De uitwerking van de verschillende karakters is vrijwel nihil. Je weet nagenoeg niets van ze af. Een beetje achtergrondinformatie zou helpen om enigszins wat sympathie te kweken. Want nu kan het je weinig schelen wie levend het bos verlaat. Humorvol is wel het feit dat Jake en Marcus vanaf het eerste ogenblik een grote hekel aan elkaar hebben. Ze proberen elkaar flink de loef af te steken door stoere capriolen uit te halen op de crossmotor. Dit allemaal terwijl ze druk bezig zijn om voor het vuur te vluchten…
‘Fire’ kun je gerust overslaan als je deze film wilt zien om je door het vuur angst aan te laten jagen. Dan kun je beter een oude blockbuster zoals ‘Backdraft’ in je dvd-speler gooien in plaats van dit misbaksel. ‘Fire’ is pure tijdsverspilling; voor films als deze is de fast-forward knop uitgevonden.
Ans Wijngaarden