Heavy Petting (2007)

Regie: Marcel Sarmiento | 86 minuten | komedie | Acteurs: Malin Akerman, Brendan Hines, Mike Doyle, Juan Carlos Hernández, Kevin Sussman

Een hond verkiezen boven Malin Akerman?! Het gebeurt echt in ‘Heavy Petting’…

Charlie (Brendan Hines) en Ras (Kevin Sussman) zijn sukkelige boezemvrienden die maar niet weten hoe ze een leuke vrouw moeten scoren. Vol onbegrip zien ze in het park hoe de mooiste exemplaren heftig vrijen met… hun hond! Precies de dieren waar beide heren een bloedhekel aan hebben. Op een feestje komt Charlie de knappe Daphne (Malin Akerman) tegen. Ver boven zijn niveau acteert hij de stoere jongen met – onbedoeld – retro jasje en onverschillige houding. Daphne is niet onder de indruk, maar heeft hem nodig om aan het feestje te kunnen ontsnappen. Omdat Charlie goed kan luisteren krijgen ze toch goed contact, want Daphne heeft een luisterend oor nodig: haar hond is net overleden…

Charlie doet – het doel heiligt immers de middelen – net alsof hij ook gek is op die beesten, maar wordt onaangenaam verrast als Daphne met een nieuwe hond aan komt zetten: Babydoll. Om Daphne uiteindelijk voor zich te winnen is hij wel verplicht om in zijn rol te blijven, maar wat hij nooit had kunnen vermoeden gebeurt; hij gaat Babydoll leuker vinden dan Daphne…

Lijkt het verhaal u wat ver gezocht? Klopt, dat is het ook. Geen hetero man zal zich in kunnen denken dat hij de viervoeter leuker gaat vinden dan Akerman. Ook al is zij in dit verhaal nogal een muts. Daarnaast wordt het principe van liefde voor honden véél te ver doorgevoerd. Een hond wordt afgeschilderd als trouwer, liever en vrolijker dan een mens. En wie geeft er eigenlijk om seks als je ook kan stoeien met je hond? Zucht…

Alles is zo voorspelbaar en zo weinig origineel dat er bij de meeste kijkers geen lach zal worden ontlokt. Het acteerwerk is ook al niet bijster indrukwekkend, al moet gezegd worden dat geen klasbak hier nog iets van had kunnen maken. De rol van Kevin Sussman komt nog het dichtst in de buurt van ‘grappig’, maar hij heeft duidelijk geen vooraanstaande rol… ‘Heavy Petting’ ziet er echt uit als een storyboard waar nog héél veel aan gesleuteld had moeten worden door erkende grappenbedenkers als bijvoorbeeld Vince Vaughn of Jon Favreau. Maar of die hun handen zouden willen branden aan een film over hondenliefde…? Nu komt het verhaal geen moment tot leven en wordt er wel erg veel verbeeldingskracht van de kijker geëist.

Laten we er maar vanuit gaan dat de die hard hondenliefhebbers dit misschien een aardig niemendalletje vinden. Al is het goed voor te stellen dat ook die liever even een blokje omgaan met hun trouwe viervoeter.

Brian Ligtvoet