The Perfect Assistant (2008)
Regie: Douglas Jackson | 91 minuten | thriller, misdaad | Acteurs: Josie Davis, Chris Potter, Rachel Hunter, Caitie Campo, Katherine Dines-Craig, Sophie Gendron, Jason Harper, Patricia McKenzie
David Wescott (Chris Potter) bezoekt met zijn kleine dochter Isabelle de eerste hulp. Zijn vrouw Carol (Katherine Dines-Craig) is plots onwel geworden in de keuken. Zichtbaar vermoeid belt David in de wachtkamer zijn assistente Rachel Partson (Josie Davies) om te melden dat hij morgen niet aanwezig kan zijn op kantoor vanwege de toestand van Carol. Rachel staat net op het punt om met haar nicht naar de bioscoop vertrekken. Maar na Davids telefoontje besluit ze dit uitje af te blazen. Rachel stapt meteen in de auto en rijdt naar het ziekenhuis om te zien of ze iets voor haar baas kan betekenen. Het voorval met Carol brengt echter iets in Rachel los wat David niet had kunnen vermoeden…
Rachel komt eerst lieflijk over in de scènes in het ziekenhuis en wanneer ze Isabelle naar huis brengt en in bed stopt. Vreemde trekjes van Rachel komen nog niet zozeer naar de oppervlakte door fysieke uitingen, maar je krijgt genoeg subtiele aanwijzingen gepresenteerd. Let bijvoorbeeld op wat er in haar kledingkast hangt. Rachel wordt door actrice Davies niet al té zeer neergezet als een karikatuur. De assistente heeft toch nog wat normale kanten. Davies speelt geregeld rolletjes in televisiefilms en eenmalige optredens in series als ‘Ghost Whisperer’ en ‘CSI: Miami’. Davies’ spel is ieder geval minder tenenkrommend dan Rachel Hunter. Davies speelt het met meer overgave.
Hunter, voormalig model én de ex-vrouw van Rod Stewart, vervult de rol Judith Manion. Judith is een medewerker van David Wescotts reclamebureau en wordt door Rachel als een bedreiging gezien. Judith werkt namelijk nauw samen met David. Waarschijnlijk is Hunter vooral vanwege haar naam gecast; de rol van Judith is allesbehalve gedenkwaardig. Het personage is namelijk vlak en oninteressant en leunt voornamelijk op Hunters voorkomen. Daarbij valt Hunters Brits aandoende accent erg uit de toon bij de momenten dat Judith een dialoog voert met haar collega’s. Hunters rol in ‘The Perfect Assistent’ stelt teleur als je het vergelijkt met eerdere filmrollen, zoals haar bijdrage in ‘MacArthur Park’. Acteur Chris Potter is de winnaar van de gehele cast; zijn spel is het meest oprecht en naturel. Potter weet de breekbaarheid van David goed te verbeelden in de scènes waarin de zakenman zich bijvoorbeeld bekommert om zijn dochtertje Isabelle.
Het verhaal van ‘The Perfect Assistant’ kun je omschrijven als een open boek. De acties die Rachel onderneemt, zijn gewoon voorspelbaar. De film heeft daarbij een tergend lange speelduur. Twintig tot dertig minuten inkorten zou ten goede komen aan ‘The Perfect Assistant’. Daarbij is de manier waarop de film wordt afgerond, onbevredigend. Verwacht geen spetterende climax. Je kunt beter je 91 minuten ergens anders aan verspillen. Personage Rachel mag dan super toegewijd zijn als assistente in ‘The Perfect Assistant’, de schrijvers en makers van de film hebben klaarblijkelijk niet hun beste beentje voorgezet…
Ans Wijngaarden