Walking Tall (2004)

Regie: Kevin Bray | 87 minuten | actie, drama, thriller | Acteurs: Dwayne Johnson, Johnny Knoxville, Neal McDonough, Michael Bowen, Kristen Wilson, Ashley Scott, Khleo Thomas, John Beasley, Barbara Tarbuck, Kevin Durand, Andrew Tarbet

‘Walking Tall’ is een actiefilm waar we er al honderden van hebben gezien. Eén man die het op neemt tegen een groep criminelen. Het verhaal zelf is gebaseerd op een waar gebeurd verhaal en is ook al eerder verfilmd. In 1973 kwam het origineel van ‘Walking Tall’ uit met in de hoofdrol Joe Don Baker. Er kwamen daarna nog twee vervolgen. Het hoofdpersonage in die films was Sheriff Buford Pusser. Nu anno 2004 vertolkt The Rock diezelfde rol, alleen hebben ze de naam gewijzigd in Chris Vaughn. Vaughn is een ex-marinier die na acht jaar weer terug keert naar zijn geboortestad maar alles is veranderd. Sex, drugs en geweld heeft de overhand in de stad en niemand, zelfs de sherriff niet, doet er iets aan. Vaughn wil de stad schoon vegen van al het gespuis. Hij stelt zich verkiesbaar voor sheriff en samen met zijn maatje gaat hij het opnemen tegen de casino eigenaar Jay Hamilton, hij is de bron van alle ellende in de stad.

Nadat Dwayne ‘The Rock’ Johnson zijn worstelcarrière gedag had gezegd, had hij zich volledig op het acteren gestort. Sinds zijn hoofdrol in ‘The Scorpion King’ (2002) wordt er al geroepen dat hij de nieuwe Arnold Schwarzenegger wordt en daar begint het steeds meer op te lijken. Zijn vorige film ‘Welcome to the Jungle’ (2003) werd geen hit maar hij liet wel zien dat het actiegenre bij hem past. Nu in deze remake kan hij wederom de actie held uithangen. In zijn strijd tegen de criminaliteit wordt hij bijgestaan door Johnny Knoxville. Deze man die bekend is geworden door zijn MTV stuntserie ‘Jackass’ , heeft een leuke rol als hulpsheriff Ray. Knoxville zorgt voor wat humor tussen de actiescènes.

Het verhaal van ‘Walking Tall’ heeft heel weinig om het lijf en het verloop van het verhaal is ook erg voor de hand liggend. Je weet van te voren al dat The Rock, ondanks de tegenslagen die hij krijgt te verduren, toch uiteindelijk wint en het meisje krijgt. De film biedt dan ook niet meer dan gewone actiescènes en een paar aardige grappen. Het hoogtepunt van de film is wanneer The Rock het casino van Jay Hamilton kwaad binnenloopt en met een groot stuk hout, de boel volledig kort en klein slaat. Dit zegt al wat over het niveau van de film. The Rock, Knoxville en Neal McDonough zijn wel goed gecast, zij weten ervoor te zorgen dat de film niet volledig de mist in gaat. ‘Walking Tall’ is leuk om een keer gezien te hebben. Als je een eenvoudige actiefilm wilt zien met The Rock dan zit je met ‘Walking Tall’ zeker goed.

Marvin Heineman

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 2 september 2004