A Room With A View (1985)

Regie: James Ivory | 117 minuten | drama, komedie, romantiek | Acteurs: Helena Bonham Carter, Julian Sands, Maggie Smith, Judi Dench, Daniel Day-Lewis, Rupert Graves, Denholm Elliott, Simon Callow, Patrick Godfrey, Rosemary Leach, Fabia Drake, Joan Henley, Maria Britneva, Amanda Walker, Peter Cellier, Mia Fothergill, Kitty Aldrigde, Brigid Erin Bates, Isabella Celani, Luigi di Fiori, Matyelock Gibbs, Mirio Guidelli, Freddy Korner, Patty Lawrence, Elizabeth Marangoni, Peter Munt, Lucca Rossi, Stefano Serboli, Phillida Sewell, Margaret Ward

‘A Room With A View’ is het verhaal van een Engels meisje dat vanuit haar keurige, Engelse wereldje in het broeierige Florence belandt, waar ze kennismaakt met het losbandige Italië en zich het hoofd op hol laat brengen door de liefde.

Lucy Honeychurch (Helena Bonham Carter) is een jong Engels meisje dat met haar nicht en tevens chaperonne Charlotte (Maggie Smith) op vakantie is in Italië. In een pension in Florence hadden ze kamers met uitzicht op de rivier de Arno gewild, maar helaas niet gekregen. Twee van de vele Engelse toeristen in het pension, Mr. Emerson (Denholm Elliott) en zijn zoon George (Julian Sands), bieden de twee vrouwen aan om van kamers te ruilen, want die van hen hebben wél het gewilde uitzicht. Hoewel chaperonne Charlotte het eigenlijk ongepast vindt om de kamers van heren aan te nemen, besluiten ze toch op het aanbod in te gaan. Na een paar dagen in Florence bloeit er een liefde op tussen George Emerson en Lucy. Charlotte, geshockeerd en ervan overtuigd dat ze gefaald heeft als chaperonne, besluit met Lucy te vertrekken. Terug in Engeland verloofd Lucy zich met Cecil Vyse (Daniel Day-Lewis): op het eerste gezicht een goede partij, hoewel ze niet echt van hem houdt. Maar dan komen de Emersons in hetzelfde dorp wonen als de familie Honeychurch en wordt Lucy opnieuw met George geconfronteerd…

‘A Room With A View’ is een adaptatie van het gelijknamige boek van E.M. Forster uit 1908. De film stamt uit 1985 en doet soms gedateerd aan, maar het is en blijft een heerlijke film. Een hele groep topacteurs zet stuk voor stuk erg memorabele personages neer, wat briljante scènes oplevert. Een fantastische scène is bijvoorbeeld wanneer Lucy’s keurige maar overal door geshockeerde chaperonne Charlotte met de avontuurlijke Engelse toerist annex schrijfster Eleanor Lavish (Judi Dench) door de straten en steegjes van Florence trekt, waar het wemelt van de flirterige Italianen. Geweldig om deze twee topactrices zo samen te zien acteren! En dan is er nog de hilarische scène waarin een groepje mannen, waaronder broertje Freddy Honeychurch (een geweldige rol van een nog piepjonge Rupert Graves) en Lucy’s geliefde George spiernaakt rondom een meertje rennen, terwijl ze niet doorhebben dat Lucy er met haar moeder en haar bekakte, snobistische verloofde Cecil Vyce aan komt wandelen.

De bijpersonages in deze film zijn dus echt geweldig, de twee hoofdrolspelers zelf helaas wat minder. Hoewel Helena Bonham Carter geen slechte Lucy Honeychurch neerzet blijft ze een beetje een vaag, ondoorgrondelijk karaktertje. Daarnaast heeft ze weinig screen chemistry met Julian Sands, die George Emerson speelt. Hoewel het waarschijnlijk de bedoeling is dat George wordt neergezet als een vrolijke jongen die zich van niets en niemand wat aantrekt, komt hij in deze film vooral over als een vreemde vogel en is het een raadsel waarom Lucy zich aangetrokken voelt tot hem.

De film, die geregisseerd is door James Ivory, moet het niet hebben van een groot meeslepend verhaal: het zijn juist de kleinere dingen die belangrijk zijn. Het zijn de gevoelens van de personages die het verloop van het verhaal bepalen, en daarbij drijft de film vooral op de werkelijk fantastische acteerprestaties. Daarnaast toont de film, die begeleid wordt door onder andere Italiaanse muziek van Puccini, prachtige beelden van Florence en het Italiaanse landschap, dat sterk in contrast staat met het keurige leventje in Engeland, waar het tweede gedeelte van de film zich afspeelt.

‘A Room With A View’ is een prachtige, hier en daar langzame film, die zich afspeelt in een tijd waarin de wereld op het punt stond te veranderen door de op handen zijnde Eerste Wereldoorlog, maar waarin de oude Engelse normen en waarden nog altijd hoog in het vaandel stonden. Het is een schitterende romantische film, met een perfecte balans tussen humor en drama, die vooral door de fantastisch acterende cast nog altijd zeer de moeite waard is.

Franka Kersten

Waardering: 4

Bioscooprelease: 5 februari 1987