Absolution (2024)

Regie: Hans Petter Moland | 112 minuten | actie, misdaad | Acteurs: Liam Neeson, Ron Perlman, Frankie Shaw, Daniel Diemer, Yolonda Ross, Levon Panek, Tom Kemp, Ryan Homchick, William Xifaras, Deanna Tarraza, Josh Drennen, Matthew Delamater, Tyler M. Rainey, Marilyn Swick, Omar Moustafa Ghonim, Bruce Busta Soscia, Michael Giannone, Javier Molina, Rose Mallick, Jermaine Brown, Terrence Pulliam, Kate Avallone, Nicholas Delany, Wes Meserve, Joe Curtin, Chanel Rose Connor, Ghia Truesdale, Elijah Akindolie, Ryan Caraway, Kris Eivers, Casey McNeal, Brian A. White, Brian Savage, Ilya Tsymbal, Iris Ortez

Een nieuw jaar, een nieuwe Liam Neeson actiefilm die, niet geheel verrassend, de spanning zoekt in bekende paden. In ‘Absolution’ neemt Liam Neeson de handschoen op als Thug, een bejaarde huurmoordenaar en voormalig bokser, die al dertig jaar voor de geharde crimineel Charlie (Ron Perlman) werkt. Dit keer krijgt hij gezelschap van Charlies zoon Kyle (Daniel Diemer), een samenwerking die voor hen beiden onverwachte uitdagingen meebrengt.

Thug, die worstelt met zijn gezondheid en geheugenverlies, probeert het verleden recht te zetten met zijn vervreemde dochter Daisy (Frankie Shaw) en kleinzoon Dre (Terrence Pulliam). Terwijl hij een delicate balans probeert te vinden in zijn relatie met Woman (Yolanda Ross) en een vaste routine in zijn werk, slaat de diagnose CTE in als een mokerslag. Hij beseft dat de dagen tellen, wat hem dwingt om het onvermijdelijke onder ogen te zien.

Met ‘Absolution’ probeert regisseur Hans Petter Moland (oude bekende van ‘Cold Pursuit’) de intensiteit van Thugs duistere leven te verweven met de broze intimiteit van zijn ziekte. Thug worstelt niet alleen fysiek, maar ook emotioneel: Woman, een zachtaardige ziel die Thug accepteert zoals hij is en zich aangetrokken voelt tot de man die liever vergeten wil worden, biedt hem momenten van warmte en verlichting. En dan is er zijn dochter Daisy, die de pijn van haar jeugd met zich meedraagt en weinig genegenheid toont wanneer Thug, juist nu hij nog wat helderheid bezit, contact probeert te herstellen.

Tenslotte, de meest ongemakkelijke momenten van ‘Absolution’ doen zich voor in zijn dromen, waar Thug zich op een vissersboot bevindt op zee—de enige plek die ooit positief voelde tijdens zijn jongensjaren. Hier kijkt een oudere man (gespeeld door Josh Drennan) hem boos aan vanuit zijn positie naast de buitenboordmotor. Deze scène legt de problematische en vaak toxische aspecten van mannelijkheid te dik bovenop, alsof het de kijker met een zware hand confronteert met de verwachtingen die aan mannen worden gesteld.

Terwijl de film zich verder ontvouwt, worden de meer afgemeten delen sterker, waar subtiliteit en nuance een diepere weerklank bieden dan deze overduidelijke benadering van harteloze mannelijkheid.

Hoewel ‘Absolution’ zich niet op onbekend terrein begeeft, voelt het thema van vergankelijkheid en spijt toch universeel aan. Neeson weet Thugs stille momenten van angst overtuigend neer te zetten en geeft subtiel weer hoe hij zich verzet tegen de angst die steeds moeilijker te verbergen valt. Dit biedt de film een aantal oprechte emotionele momenten, al blijft de spanning verder binnen de veilige lijnen.

Vincent Tramper

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 31 oktober 2024