Agatha’s Almanac (2025)

Regie: Amalie Atkins | 86 minuten | documentaire, biografie

Een negentigjarige vrouw die zelfstandig én zelfvoorzienend leeft op een oude familieboederij – het klinkt bijna te bijzonder om waar te zijn en toch is het zo. De Canadese Agatha Bock woont nog altijd op het erf van haar familie in Manitoba en leeft volgens een ritme dat nauwelijks lijkt aangeraakt door de moderne tijd.

‘Agatha’s Almanac’ is geregisseerd door Amalie Atkins, de nicht van Agatha. Gedurende zes jaar filmde ze haar tante op 16mm-film met een handmatig opwindbare Bolex-camera. Het levert dromerige en vooral kleurrijke beelden op van een liefdevolle, maar ook koppige vrouw die niets of niemand nodig heeft om gelukkig te zijn. Behalve haar moestuin dan. Met haar rode trekkarretje, de Henry Express, wandelt ze over haar land en vervoert ze haar hark, zaadjes of net geoogste watermeloenen.

In een tijd waarin vrijwel iedereen voortdurend bereikbaar is, voelt Agatha’s bestaan bijna radicaal. Geen auto, geen mobiele telefoon en zelfs geen stromend water. Haar leven vormt een stil maar krachtig tegenwicht voor het tempo van de moderne wereld.

Wat ‘Agatha’s Almanac’ zo bijzonder maakt, is dat Atkins niet probeert om een excentrieke curiositeit van Agatha te maken. Integendeel; Atkins beelden voelen warm en oprecht en werken bijna meditatief. Shots van Agatha die bonen inzaait en aardbeien oogst, worden afgewisseld met beelden van haar collectie van fleurige tuinhandschoenen en de labels die ze overal op plakt. En dan heb je ook nog haar tape collectie, want alles, maar dan ook alles kan gerepareerd worden met tape. Haar familie doopte haar de ducttape queen.

De documentaire voelt liefdevol en intiem, zonder sentimenteel te worden. Tussen haar dagelijkse bezigheden vertelt Agatha over mislukte liefdes en te vroeg gestorven familieleden. Eigenlijk zou zij ook al lang heengegaan moeten zijn, vindt ze, dus elke dag is een cadeautje.

‘Agatha’s Almanac’ is een prachtige documentaire die je een dromerige wereld laat binnenglijden. Een rijk leven hoeft niet per se een snel leven te zijn. Tegen de tijd dat de aftiteling verschijnt, heb je bijna zin om zelf op een boerderij te gaan wonen.

Janne van den Bos

Waardering: 4

Bioscooprelease: 28 mei 2026