Anniversary (2025)

Regie: Jan Komasa | 111 minuten | komedie, thriller | Acteurs: Diane Lane, Kyle Chandler, Madeline Brewer, Zoey Deutch, Phoebe Dynevor, Dylan O’Brien, Mckenna Grace, Daryl McCormack, Selda Kaya, Sky Yang, Flavia Watson, Albie Walsh, Arlo Walsh, Maya O’Shea, Rebecca O’Mara, Kaja Chan, Jolly Abraham, Paul Tylak

Glad ijs. Dat is het minste dat je kunt zeggen over het maken van een politieke film anno 2025. Oorlog in overvloed, ecosystemen die op springen staan en een westerse wereld die worstelt met een verziekt politiek klimaat. Polarisatie alom, versterkt door een flink gevoel van doem. Dat ‘Anniversary’ – want over die film hebben we het – toch eenvoudig overeind blijft, danken we aan een talentvolle Poolse cineast en een cast om je vingers bij af te likken.

In ‘Anniversary’ maken we een aantal feestelijk bedoelde dagen mee in het leven van de progressieve Amerikaanse familie Taylor. Moeder Ellen geeft les op een prestigieuze universiteit, echtgenoot Paul drijft zijn eigen restaurant. Onder hun volwassen kinderen vinden we een mislukte schrijver, een succesvolle stand-up comedian en een gevoelige postpuber met onvolgroeide politieke idealen. En dan is er nog prille schoondochter Elizabeth, een jonge vrouw die mede-grondlegger is van de ideologische golf The Change. Een stroming die wat weg heeft van de Trumpiaanse MAGA-beweging en die een promotor lijkt van een totalitair systeem.

In ‘Anniversary’ zien we hoe zo’n meedogenloos totalitair systeem langzaam de maatschappelijke orde vernietigt en hoe het een familie tot op het bot kan verscheuren. Met zoon Josh en schoondochter Elizabeth als belangrijkste splijtzwammen binnen de familie Taylor.

Die langzame vernietiging ontspoort enigszins in de slotakte, waar de thrillerelementen het overnemen van het drama. Voor het zover is genieten we van een intelligent script, met vele heftige wendingen en scherpe dialogen. Nog meer genieten we van een cast vol topacteurs (Diane Lane, Madeline Brewer, Zoey Deutch, Mckenna Grace en Phoebe Dynevor). Die laatste herhaalt hier haar rol van Daphne in “Bridgerton”, in de zin dat ook hier alle authentieke gevoelens schuilgaan onder een charmant sociaal masker.

Regisseur Jan Komasa bewees eerder zijn talent met intense prijswinnaars als ‘Sala samobójców’, ‘Hejter’ en ‘Corpus Christi’. Met zijn eerste Amerikaanse film weet hij opnieuw te overtuigen. Overtuigend is ook de waarschuwing dat politieke polarisatie een monster is dat uiteindelijk in alle maatschappelijke lagen weet door te dringen.

En omdat de werkelijke wereld de kunst altijd inhaalt: producent Lionsgate besloot om deze film zo beperkt mogelijk op de markt te brengen, met weinig promotie en een bescheiden première. De film kwam uit op 29 oktober 2024, 8 dagen voor de verkiezing van de MAGA-man. Geen glad ijs, maar een bui die je ziet hangen.

Henny Wouters

Waardering: 3.5

VOD-release: 21 november 2025 (Pathé Thuis)