Augure (2023)
Regie: Baloji | 90 minuten | drama | Acteurs: Marc Zinga, Yves-Marina Gnahoua, Marcel Otete Kabeya, Eliane Umuhire, Lucie Debay, Denis Mpunga, Bongeziwe Mabandla, Guetty Lembe, Linda Ikwa, Chimène Barthez, Romain Ndomba, Mordecaï Kamangu, Dylan Mata, Olive Mfumu Ntonto, Manacé Kashala, Delpierro Lombala, Serge Kakudji, Jeff Lubadi, Mbaliosombo Bonganda, Bonaventure M’Fele, Roboy Knanga Makanga, Octavie Egwake, Clothilde Masele Liluku, Hénoc Kiyombo, Prospère Tamba, Jonathan Buba, Jean-Chrysostome Tshibanda Kabwende
Sommige mensen zijn van nature creatieve duizendenpoten. Onder de contemporaine homo universales bevindt zich de getalenteerde van Congolese origine Belgische rapper, hiphopper, en ja zowaar ook filmmaker, Baloji (Serge Baloji Tshiani). Met zijn eerste langspeelfilm, ‘Augure’ (‘Omen’), wist hij eerst de harten van Cannes te winnen om vervolgens gekozen te worden als Belgische inzending voor de Oscars in 2023.
Koffi (Marc Zinga) keert samen met zijn zwangere vrouw Alice (Lucie Debay) terug naar de Democratische Republiek Congo, waar hij geboren is. Daar moet hij een financieel eerbetoon betalen. Daarnaast hoopt hij weer in contact te komen met zijn inmiddels vervreemde familie, zeker met zijn vader. Een op het eerste gezicht gemakkelijke opgave, maar de culturele barrières stapelen zich alsmaar hoger en hoger op. Koffi en Alice worden uiteindelijk opgevangen door zijn zus Thsala (Eliane Umuhire), een iets minder scheef bekeken verstoteling uit de film. Onderweg kruist het koppel wegen met Paco (Marcel Otete Kabeya), een leider van een jongerenbende, kampend met het verlies van zijn zus. Uitgedaagd door een rivaliserende als Mobutu geklede leider, moet de jonge Paco vechten voor zijn territorium.
Na het kijken van deze met magisch-realisme gevulde koortsdroom genaamd Congo, kan je als kijker achterblijven met gemixte gevoelens. Raar en confronterend zijn enkele termen die te binnen schieten. Koffi’s terugkeer naar zijn familie heeft vaagweg iets weg van Jordan Peeles ‘Get Out’, maar bespreekt (onderliggend) een breder scala aan onderwerpen: generationele kloven, genderverschillen, seksualiteit, kunst en vaderzoon relaties.
Ondanks de onconventionele en non-lineaire manier om het verhaal te vertellen, wat voor sommigen als ontoegankelijk zal worden ervaren, is ‘Augure’ een fascinerende en mystieke mix van culturen. Eentje waar je open voor moet staan. De kracht en druk van een cultuur komt zo op een mooie, maar ook pijnlijke, manier in beeld. Op intrigerende en originele manieren wordt naadloos aangetoond hoe deze verschillen, binnen de eigen en andere leefwereld, kunnen leiden tot fusie en conflict, tot onbegrip en liefde. Persoonlijke verhalen worden verweven met de complexe Congolese geschiedenis en haar relatie met België, verpersoonlijkt door de relatie tussen Koffi en Alice. Op het einde van de dag zijn wij allen ook gewoon mensen, met gelijkaardige ervaringen; prachtig in beeld gebracht door het Hans en Grietje sprookje en de knipoog naar De Geboorte van Venus.
Baloji brengt op kleurrijke, emotionele en zowel prachtige als verwarrende wijze de ‘clash of cultures’ ter discussie. Aangevuld door sterke acteerprestaties van Marc Zinga en Eliane Umuhire wordt dit krachtiger in beeld gebracht. Ultiem echter, is het soms gewoonweg te veel, waardoor het geheel geregeld in elkaar zakt en de kijker kan verliezen. Dat neemt niet weg dat Baloji’s indrukwekkende filmdebuut ons achter laat met honger naar meer. Een beloftevolle toekomst komt er aan!
Nick Majchrowicz
Waardering: 3.5
Bioscooprelease: 18 april 2024
VOD-release: 18 juli 2024
DVD-release: 6 november 2024
Blu-ray-release: 20 november 2024
Speciale vertoning: Leiden International Film Festival 2024