Back in Action (2025)

Recensie Back in Action CinemagazineRegie: Seth Gordon | 114 minuten | actie, komedie | Acteurs: Jamie Foxx, Cameron Diaz, McKenna Roberts, Rylan Jackson, Kyle Chandler, Glenn Close, Jamie Demetriou, Andrew Scott, Fola Evans-Akingbola, Robert Besta, Bashir Salahuddin, Tom Brittney, Ben VanderMey, Jude Mack, Luyanda Unati Lewis-Nyawo, Tobi Bamtefa, Leela Owen, Cruz Hadley, Zion James, Ivan Ivashkin, Katrina Durden, Erol Ismail, George Surry, Victoria Howell, Lee Charles, Erol Mehmet, Gregory Konow, Anthea Greco, Sonny Louis, Matthew Stirling, Andrius Davidenas, Jess Liaudin, Tom Crowley, Elizabeth Hill, David Shaw Parker, Lucy Sheen, George Wigzell, Matthew Wynn, Roby Singh, Anthony Cozens, Steve Wiebe

Reclame is onvermijdelijk in films, maar als het goed gedaan wordt valt het in ieder geval niet zo op. En als het echt slecht gedaan wordt, kan het de filmervaring verpesten. Dat is, los van de gebruikelijke kritiek op Netflix-films, dé doodzonde van ‘Back in Action’ (2025). En dat is jammer, want er zitten best wat leuke momenten en ideeën in deze actiekomedie van regisseur Seth Gordon, bekend van ‘Horrible Bosses’ (2011) en ‘Baywatch’ (2017). Maar voordat we de balans opmaken, waar heb je deze film eerder gezien?

Matt (Jamie Foxx) en Emily (Cameron Diaz) zijn Amerikaanse topspionnen, maar ook verliefd. Als Emily zwanger blijkt te zijn, veranderen de prioriteiten van de twee snel van het beschermen van de VS naar het beschermen van hun nieuwe gezin. Dan komt het mooi uit dat deze laatste missie eindigde in een chaotische vliegramp in de bergen, waardoor ze kunnen verdwijnen in het burgerlijke bestaan in de buitenwijk. Maar vijftien jaar later, als opvoeden net zo’n uitdaging blijkt als Russen in elkaar slaan, haalt die laatste missie ze toch in. Wat volgt is een bekend avontuur met pakkende actie en hier en daar een goede grap.

Maar ook de platte teksten die je eerder hebt gehoord in een Netflix-productie. ‘Back in Action’ heeft, als actiekomedie, de hoogtepunten op de goede plekken zitten, maar tussen die pieken zitten natuurlijk ook dalen. Er gaan geruchten dat Netflix de teksten graag wat makkelijker houdt voor mensen die tijdens het kijken op hun telefoon zitten. Daar lijkt deze film (al dan niet per ongeluk) één van te zijn. Het heen en weer van Foxx en Diaz is soms net wat te hol en beschrijvend om natuurlijk over te komen, terwijl hier en daar best een goede grap zit. Helaas lijden het verhaal en emotionele momenten onder de afgemeten teksten. De actie is daarentegen energiek, met een paar goed uitgevoerde ideeën. Vechten in een vliegtuig dat van een berg glijdt, een goede achtervolging en het creatief gebruik van een tankstation zorgen, gemixt met de comedy van Foxx en Diaz, voor lekkere popcorn momentjes. Toch is het algehele niveau verre van vergelijkbare films als *roze bril op* ‘Spy Kids’ (2001) en *roze bril af* ’Incredibles’ (2001).

Dan komen we bij de reclames. Alle films doen het, het hoort erbij, maar de uitwerking kan alle kanten op gaan. In ‘Evolution’ (2001) was het een hele vreemde grap toen Head & Shoulders ineens een prominente rol speelde in de finale. Iron Man rijdt altijd in de nieuwste Audi, zie ‘Avengers: Endgame’ (2019) voor het meest recente voorbeeld. ‘Madame Web’ (2024) en ‘World War Z’ (2013) hebben beide hilarisch slechte scènes met blikjes Pepsi. In vergelijking doet ‘Back in Action’ het gewoon lelijk en lijkt het na tien minuten op een voetbalshirt of Formule 1 auto. Dat wordt vervolgens versterkt door de gesponsorde dialogen die Foxx en Diaz soms uit moeten kramen. Het lijkt vreemd om hier wat over te zeggen, maar het valt uitzonderlijk veel op wat de personages drinken, snoepen, waar ze in rijden en welke telefoons ze gebruiken. Toegegeven, het leidt een enkele keer tot creatief gebruik van Chekhov’s Gun, maar het gaat echt mis als de product placement een deel van de film verklapt. Apple laat antagonisten namelijk helemaal geen iPhones gebruiken.

Al met al is ‘Back in Action’ geen ‘Spy Kids’ of ’Incredibles’, maar wel twee uur van je dag. Goed genoeg als je twee uur niets te doen hebt en af en toe even wil lachen, maar ‘Back in Action’ voegt helaas niet zoveel toe aan je leven. Behalve natuurlijk dat je weet welke producten je moet gebruiken. Het verhaal en de emotionele kern verdwijnen door al dat gedoe en de platte humor vaak naar de achtergrond. Net als de acteur Andrew Scott trouwens, die veel meer in zijn mars heeft dan mompelend door een film slenteren. Dat staat in groot contrast met Cameron Diaz, die na tien jaar afwezig te zijn geweest van het grote doek haar rol speelt met verve. Met iets meer liefde had ‘Back in Action’ een hit kunnen zijn, maar stelt in de meeste aspecten vooral teleur als middelmatige actiekomedie.

Sam van Zuilen

Waardering: 2.5

VOD-release: 17 januari 2025 (Netflix)