Bad Boys: Ride or Die (2024)
Regie: Adil El Arbi, Bilall Fallah | 115 minuten | actie, komedie | Acteurs: Will Smith, Martin Lawrence, Vanessa Hudgens, Alexander Ludwig, Paola Núñez, Eric Dane, Ioan Gruffudd, Jacob Scipio, Melanie Liburd, Tasha Smith, Rhea Seehorn, Tiffany Haddish, Joe Pantoliano, DJ Khaled, John Salley, Bianca Bethune, Dennis Greene, Quinn Hemphill, Derek Russo, Karter Reese Newsome, Levy Tran, Jay DeVon Johnson, Jeff J.J. Authors, Nicholas Verdi, Steven Sean Garland, Jerri Tubbs, Jewelianna Ramos-Ortiz, Enoch King, James Lee Thomas, Jay Shetty, Jason Davis, Ahmed Lucan, Bria Brimmer, Alex Joseph Pires, Nathan Hesse, Jesse Malinowski, Blanca Goodfriend, Jasmin Lawrence, Adriana Sheri, Joyner Lucas, Marybel Rodriguez, Austin Carter, Dwight Turner, Jenna Kanell, Rob Mars, Bobby Hernandez, Michael Bay
Een tetralogie is altijd een risico in de filmwereld. Een tetralogie? Ja, dat is een filmreeks met vier films. Dat komt niet vaak voor omdat de trilogie, opgedeeld in begin, midden, eind, het perfecte systeem lijkt voor het vertellen van een verhaal. Toch hadden Belgische regisseurs Adil El Arbi en Bilall Fallah meer plannen voor de Bad Boys in ‘Bad Boys: Ride or Die’ (2024). Blijkbaar konden de regisseurs er na de derde film, ‘Bad Boys for Life’ (2020), nog een schepje bovenop doen. Tijdens de actiescènes staat de toerenteller in het rood, vliegt de camera uit de bocht en zijn de remblokken allang vergaan. Desondanks staan onze Bad Boys ten alle tijden centraal.
Na jaren van het vrijgezellenleven neemt Mike Lowrey (Will Smith) eindelijk de volgende stap in het leven, maar tijdens de bruiloft halen de jaren als politieagenten in Miami de Bad Boys in. Marcus Burnett (Martin Lawrence) heeft een hartaanval die hij, bijgestaan in het hiernamaals door de overleden Captain Howard (Joe Pantoliano), nipt overleeft. Marcus voelt zich vervolgens vrijer dan ooit, terwijl Mike voor het eerst wat heeft te verliezen, namelijk zijn vrouw Christine (Melanie Liburd) en zoon Armando (David Scipio). Als de oude Captain Howard vervolgens wordt gebruikt als zondebok om de corruptie binnen de politie in Miami op af te schuiven, ontstaat er een race tegen de klok om zijn naam te zuiveren. Alleen dit keer weten de Bad Boys niet wie vriend of vijand is en staan ze er alleen voor.
Wie de grote vriend van het publiek is, is daarentegen kristalhelder: het beeld. ‘Bad Boys: Ride or Die’ laat zien hoe de camera net zo belangrijk is als het script. Sommige scènes balanceren op het vlijmscherpe koord tussen adembenemende cinematografie en parodie, zonder aan één van beide af te doen. Ook bij de actiescènes kun je je vingers aflikken. Niet alleen omdat de film net zo bombastisch en actievol is als de voorgangers, maar ook omdat de regisseurs gebruikmaken van drones en long takes, waardoor de actie een hele nieuwe dimensie aanneemt. Iedere actiescène is daardoor uniek en spat van het scherm. Dat houdt de film vol tot en met de finale, waarin het doet wat ‘Doom’ (2005) niet kon: goede actie vanuit een first person view.
Tussen de actie lopen, rennen, rollen, springen en duiken Will Smith en Martin Lawrence nog steeds levendig over het scherm. De heren maakten de eerste ‘Bad Boys’ in 1993, maar doen nog net zo energiek mee. Hun personages blijven zich ook ontwikkelen. In ‘Bad Boys: Ride or Die’ wordt de bekende dynamiek tussen de Bad Boys omgedraaid: Mike komt oog in oog te staan met verantwoordelijkheden en zorgen, terwijl Marcus zich onverwoestbaar acht. Toch blijft het duo hét duo. Ze zijn nog steeds grappig en scherp, bij vlagen intimiderend en altijd klaar voor een vuurgevecht. Het enige waar de film meer van had kunnen gebruiken was Rhea Seehorn, nu de dochter van Captain Howard, maar beter bekend als Kim uit “Better Call Saul” (2015-2022). De film zit al bomvol terugkerende personages én nieuwe personages, maar toch is het jammer dat haar rol relatief klein blijkt.
Al met al, ‘Bad Boys: Ride or Die’ (2024) is een moderne versie van de ware jaren 80 of 90 actiefilm. Toen Adil El Arbi en Bilall Fallah de filmreeks in 2020 overnamen van Michael Bay, lieten zij zien dat er nog steeds behoefte was aan goede actie en dat zij de oude filmreeks nieuw leven in konden blazen. Met deze film bewijzen ze dat opnieuw, maar in een nóg hogere versnelling. Het verhaal blijft interessant, de actie weergaloos en het detective duo blijft hilarisch. Voor een tetralogie die al twintig jaar bestaat is dat best knap. De grootste klacht is eigenlijk dat er niet genoeg van is. Gelukkig zijn de regisseurs het daar ook mee eens. Op de set is al gesproken over een vervolg. Mochten ze de kans krijgen, kunnen de Belgische regisseurs een vijfde Bad Boys maken, hun eigen perfecte trilogie.
Sam van Zuilen
Waardering: 4
Bioscooprelease: 6 juni 2024