Band of Brothers: Legacy (2026)

Regie: Chase Millsap | 62 minuten | documentaire | Met: Nicholas Aaron, Christian Black, Michael Cudlitz, Dale Dye, Jimmy Fallon, Frank John Hughes, Mark Lawrence, Damian Lewis, Ron Livingston, James Madio, Neal McDonough, David Schwimmer, Richard D. Winters

Richard D. Winters: “I cherish the memories of a question my grandson asked me the other day when he said, ‘Grandpa, were you a hero in the war?’ Grandpa said, ‘No, but I served in a company of heroes.'”

Op 9 september 2001 veranderde het televisielandschap voorgoed met de première van de HBO-serie “Band of Brothers”, het verhaal van de mannen van Easy Company en hun strijd in de Tweede Wereldoorlog. Twee dagen na de première vond de aanslag op het World Trade Center in New York plaats en stond de wereld op z’n kop. De vraag was of mensen zaten te wachten op een serie die de gruwelijkheden van het grootste conflict in de geschiedenis van de mensheid liet zien, terwijl de wereld om hen heen in brand stond. Maar Easy Company liet zien dat in de donkerste momenten ware helden opstaan en vechten voor het licht.

25 jaar na de première van “Band of Brothers” blikken de makers terug in ‘Band of Brothers Legacy’, een documentaire over het maken van de serie en de figuren die een stempel achterlieten op het televisielandschap.

De serie stond bekend om zijn realistische weergave van de Tweede Wereldoorlog. Door het volgen van een specifieke compagnie, Easy Company, kwamen sleutelmomenten uit de oorlog tot leven. Van D-Day tot Operatie Market Garden en van Bastogne tot Berchtesgaden: “Band of Brothers” liet kijkers zien hoe de mannen van de ‘greatest generation’ vochten voor onze vrijheid. Want zonder hun moed zou deze wereld er vandaag de dag heel anders hebben uitgezien.

Acteurs als Damian Lewis, Ron Livingston en Frank John Hughes vertellen hoe ze als jongemannen in de voetsporen traden van ware helden. En dan vooral over de verantwoordelijkheid die dit met zich meebracht. Want “Band of Brothers” was geen Hollywood-versie van de oorlog. Het verhaal werd verteld met behulp van de mannen die er waren geweest: de veteranen van Easy Company, die elke aflevering voorzagen van een korte introductie.

‘Band of Brothers Legacy’ geeft deze helden het podium dat ze verdienden. Door middel van archiefbeelden vertellen veteranen als Richard ‘Dick’ Winters, ‘Wild’ Bill Guarnere en Denver ‘Bull’ Randleman hoe het was om terug te gaan in de tijd en de gebeurtenissen die hen getekend hebben te herbeleven. En dat is waar de kracht van ‘Legacy’ ligt: in de nalatenschap van deze mannen. Mannen die vrijwillig hun leven riskeerden om het kwaad te bestrijden. Simpelweg omdat dit het juiste was om te doen.

In een sneltreinvaart springen we van aflevering naar aflevering en horen we de verhalen achter de meest iconische scènes uit de serie. De veteranen vertellen over wat ze aantroffen, wat ze voelden en wat ze het liefst zouden vergeten. De keuze om oud archiefmateriaal te optimaliseren is een bijzondere keuze en leidt soms wat af, maar dat maakt de film niet minder interessant. Net zoals in “Band of Brothers” zien we hoe bijzonder het was wat deze mannen deden. En wat wij vandaag de dag aan hen te danken hebben.

Net zoals “Band of Brothers” een serie is die iedereen zou moeten kijken, puur om een zo realistisch mogelijk beeld te krijgen van wat er in die tijd gebeurd is, is ‘Legacy’ onmisbaar vanwege het eerbetoon aan deze bijzondere ‘greatest generation’. Een documentaire over een serie die een stempel naliet in de populaire cultuur over een genootschap dat een stempel achterliet op de wereld.

We few, we happy few, we band of brothers.

Sjors van Veen

Waardering: 5

VOD-release: 9 september 2026 (HBO Max)