Benny’s verjaardag – Benny’s Birthday (2024)

Regie: Van Robichaux, Evan Susser | 3 minuten | korte film, animatie | Originele stemmencast: Pierre Coffin


Niet iedereen houdt van korte films, maar het is wel een vak apart. Je moet in een korte tijd een verhaal vertellen, dat de kijker vermaakt, begrijpt of op zijn minst intrigeert. Bij animatiebedrijf Illumination Entertainment is het vaste prik om de release van langspeelfilms te laten vergezellen door een aantal shorts, meestal bij de home entertainment releases. ‘Benny’s verjaardag’ (‘Benny’s Birthday’) is één van de korte films die als extra staat op de glimmende schijfjes van ‘Verschrikkelijke ikke 4’ (‘Despicable Me 4’).

De makers van ‘Benny’s verjaardag’ hebben één belangrijke voorsprong op filmmakers die met een short komen: ze mogen veronderstellen dat hun hoofdrolspelers – de Minions – bekend zijn bij hun publiek. Immers: de Minions bestaan al sinds 2010, toen de eerste ‘Verschrikkelijke ikke’ uitkwam, en er is al een hele generatie opgegroeid met de gele wezentjes, die inmiddels het boegbeeld van de animatiegigant vormen.

In ‘Benny’s verjaardag’ zien we hoe Benny wakker wordt en door het afscheuren van het blaadje van zijn scheurkalender ziet dat het zijn verjaardag is. Hij krijgt niet lang om daaraan te twijfelen, want na een moment van stilte en rust barst het feestgewoel om hem heen los. Alle Minions zijn in de weer om van zijn verjaardag een feest van jewelste te maken, maar als het kaarsje in zijn taart een explosief blijkt te zijn, wordt Benny weer wakker en ziet hij tot zijn schrik dat het wéér zijn verjaardag is.

Deze short speelt leentjebuur bij thema’s uit films als ‘Groundhog Day’, ‘Palm Springs’ en ‘Happy Death Day’: films waarin de hoofdpersoon dezelfde dag steeds opnieuw beleeft en iets moet veranderen om uit dat stramien te ontsnappen. Ondanks het onoriginele uitgangspunt is ‘Benny’s verjaardag’ een geslaagde film. Het tempo ligt hoog en er is ontzettend veel te zien. Er is veel oog voor detail, en omdat het zo snel gaat, is het zaak goed op te letten. Als dit het niveau is waarop Illumination Animation shorts blijft produceren, is dat alleen maar toe te juichen.

Monica Meijer

Waardering: 3

DVD- en blu-ray-release: 26 september 2024 (als extra op ‘Despicable Me 4’ (‘Verschrikkelijke ikke 4’))