Berenbende: Robotchaos! – Xiong chu mo: Ban Wo Xiong Xin (2023)

Regie: Heqi Shao, Lin Yongchang | 95 minuten | animatie, avontuur, komedie, familie, fantasie | Nederlandse stemmencast: Milan van Weelden, Richard Spijkers, Tygo Gernandt, Andy van Veen, Mariëlle van Diessen, Mariëlle Thiadens, Lynn Tackaert, Loek van den Wijngaard, Fred Butter, Roy van Breemen, Joris Reer

‘Berenbende: Robotchaos!’ is een Chinese computer geanimeerde science fiction komedie. Het is niet minder dan de negende film in de zogenaamde ‘Boonie Bears’-reeks. Met een opbrengst van meer dan 200 miljoen dollar is het de meest succesvolle van de franchise. De animatie is behoorlijk overweldigend, en relatief lang, ruim anderhalf uur, en is op een fantastische manier geproduceerd. Lin Yongchan is in Europa een relatief onbekende regisseur, maar hij heeft het leeuwendeel van de animaties geregisseerd.

Het is moeilijk om op ‘Berenbende: Robotchaos!’ één stempel te drukken. Deze animatie is zowel ontroerend als verrassend als onthutsend als gewelddadig. Volgens de kijkwijzer is de film geschikt voor kinderen van 6 jaar en ouder. Het valt echter te betwijfelen dat het enorme areaal van emoties dat langskomt in de film voor die kinderen, of tenminste voor de meesten van hen, te bevatten is. Het verlies van een moeder is een sentiment dat voor kinderen niet te bevatten is. Dit is geen spoiler want al bij het begin van de film komen we erachter dat de beren Briar en Bramble, toen ze nog welp waren, hun moeder verloren zijn onder onduidelijke omstandigheden. Moeder is weg, daar moeten ze het al hun hele leven mee doen.

Dat weerhoudt de beren er niet van om samen veel plezier te hebben, als broers zijn ze echte buddies die elkaar altijd bijstaan. Verkleed als robots gaan ze samen met buschauffeur Vick en Charlotte, de dochter van een beroemde, inmiddels overleden, informatica-professor, naar een robotbeurs in de stad. Daar gebeuren de vreemdste en meest hilarische dingen. Vooral grappig omdat de echte robots niet altijd doen wat ze moeten doen. Er gaat wel eens iets fout. Ook de overval op de robotbeurs zat duidelijk niet in de verwachting van de organisatoren en de bezoekers.

De grootscheepse overval op de robotbeurs laat zien dat er veel meer achter de robots zit dan we in eerste instantie aannemen. Ook blijkt dat het doel van de overval is om Charlotte te ontvoeren. Zij zou namelijk uit de boedel van haar moeder geheime onderzoekspapieren hebben die ze bekend wil maken. De boeven achter de overval hebben daar bijzondere belangstelling voor. Gelukkig heeft buschauffeur Vick de tegenwoordigheid van geest om de twee beren, Charlotte en professor Roland, een oud-collega van de moeder van Charlotte, in zijn autobus te redden. Wat dan volgt is een serie van min of meer complexe ontwikkelingen met slechteriken, robots, goeden en kwaden en waarbij het niet altijd duidelijk is wie de goede en de slechte is en wie de robots zijn.

Het geheel levert een vermakelijk verhaal op met fantastische animaties en vooral met heel veel humor. Humor niet alleen voor de kleintjes, maar ‘Berenbende: Robotchaos!’ is een animatie die ook leuk is voor volwassenen. Het thema van de film leent zich uitstekend voor een gesprek. Wat kan de rol van robots zijn in onze maatschappij? Wat gebeurt als de slechteriken de robots voor hun karretje spannen? Kinderen hebben daar ongetwijfeld opvattingen over.

Het verdient aanbeveling om rekening te houden met extreem gewelddadige scènes die mogelijk niet of minder geschikt zijn voor de allerjongste kijkers. Voor het overige zien ze een zeer vermakelijke film die het beste laat zien op het gebied van computeranimatie wat de (Chinese) industrie ons tegenwoordig te bieden heeft.

Ton IJlstra

Waardering: 3.5

Bioscooprelease: 11 september 2025