Blue Beetle (2023)

Regie: Angel Manuel Soto | 128 minuten | actie | Acteurs: Xolo Maridueña, Bruna Marquezine, Becky G, Damián Alcázar, George Lopez, Adriana Barraza, Belissa Escobedo, Elpidia Carrillo, Susan Sarandon, Harvey Guillén, Raoul Max Trujillo, Jorge Jimenez, Eyra Agüero Joubert, Gabriella Ortiz, Modesto Lacén

DC Films is in 2023 goed vertegenwoordigt met ‘Shazam! Fury of the Gods’, ‘The Flash’ en het nog te verschijnen ‘Aquaman and the Lost Kingdom.’ Drie films met karakters die bekend zijn onder het grote publiek. Toch is er ook nog plek voor ‘Blue Beetle’, een film die wellicht wat geruisloos ten tonele kwam. Nog een superheld wordt toegevoegd aan het brede assortiment van DC.

In ‘Blue Beetle’ volgen we de Mexicaans-Amerikaanse tiener Jaime Reyes (Xolo Maridueña) en zijn familie. Vol ambitie keert hij huiswaarts na het succesvol afronden van zijn middelbare school. Hij ontdekt dat zijn het familie het financieel lastig heeft en wil graag een steentje bijdragen. Na een bizarre loop van omstandigheden stuit hij op een mysterieuze scarabee. Deze plant zich in de ruggengraat van Jaime en zorgt ervoor dat hij wordt omhuld in een blauw pantser. Bij dit pantser komen de nodige superkrachten kijken.

De scarabee is een relikwie uit de oudheid dat als superwapen dient te worden gebruikt door een kwaadaardig bedrijf onder leiding van Victoria Kord (Susan Sarandon). Zij is het grote kwaad in de film en legt Jaime en zijn familie constant het vuur aan de schenen. Op hun beurt bestrijden zij dit kwaad met alles wat ze hebben.

Qua opbouw van het verhaal voelt ‘Blue Beetle’ een beetje als een mix tussen Spider-Man en Iron Man, twee superhelden uit de stal van Marvel. Dit gegeven en het feit dat superheldenfilms als paddenstoelen uit de grond schieten, zorgt dat het voelt als een oud liedje in een nieuw jasje. Ook het ogenschijnlijke kwaad is een ietwat laffe en vooral veilige keuze.

‘Blue Beetle’ is in essentie een verhaal over familie. De Mexicaanse cultuur leert ons hoe belangrijk familie is, en dat je dit voor altijd moet koesteren. Dit is een mooie boodschap die wel degelijk zorgt voor een noemenswaardige scène hier en daar. Toch kun je niet anders dan onderkennen dat zulke boodschappen al eens stukken beter verpakt waren. ‘Coco’ van Pixar, om maar een voorbeeld te noemen, zorgde voor veel magie omtrent dit thema.

Verhaalwijs heeft ‘Blue Beetle’ gewoonweg niet genoeg ‘power’ om te overtuigen. Het is wéér een superheldenfilm met wéér een tiener die in een pak gehesen wordt. Visueel gezien valt er wel het een en ander te smullen. De neonkleuren spetteren van het scherm af en blijven de zintuigen prikkelen. De CGI is niet perfect, maar kan er mee door. Het is vooral het pak van de superheld dat de aandacht trekt. Dit ziet er schitterend uit.

Als je op zoek bent naar plat vermaak, dan is ‘Blue Beetle’ een prima optie. Er zit genoeg humor en actie in om de film boeiend te houden. De cast is leuk op elkaar ingespeeld. Met name George Lopez als kwibus Rudy Reyes blinkt uit. Verwacht echter geen hoogstaande superheldenfilm, die behoren tegenwoordig tot een uitstervend ras.

Sjoerd Crins

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 17 augustus 2023
VOD-release: 14 december 2023
DVD, blu-ray en 4K UHD-release: 14 december 2023