Brexit: The Uncivil War (2019)

Regie: Toby Haynes | 90 minuten | biografie, drama | Acteurs: Benedict Cumberbatch, Sarah Belcher, Malcolm Freeman, Lucy Russell, Oliver Birch, Ross Hatt, Liz White, Simon Paisley Day, John Heffernan, Lee Boardman, Paul Ryan, Kate O’Flynn, Tim Steed, Nicholas Day, Tim McMullan, Richard Durden, Henrietta Clemett, Rory Kinnear

De ‘Brexit’, Groot-Brittannië uit de EU, houdt ons al sinds 2016 bezig. In dat jaar kwam prime minister David Cameron op het onzalige idee om een referendum te houden over ‘blijven of eruit stappen’. Had hij dat maar nooit gedaan…


Want we zijn inmiddels bijna drie jaar verder, maar op het punt van Brexit zijn we onder de opvolgster van Cameron, Theresa May, eigenlijk nog geen stap verder. In ‘Brexit, The Uncivil War’ zien we hoe beide kampen: het ‘Vote Leave’ aan de ene kant en de ‘I’m In’ (Remain) aan de andere kant elkaar met de beste campagne tot aan het referendum in de haren zitten. Politiek, strategisch analist Dominic Cummings (prachtrol van kameleon Benedict Cumberbatch) leidt de campagne van het Leave-kamp. Hij noemt de Brexit ‘de grootste politieke verschuiving sinds de Berlijnse Muur’ en daarom gaat hij over lijken. Zijn wil is wet, my way or the highway. Je vraagt me, dan weet je ook wat je krijgt, zo’n type. En dus moeten vastgeroeste politici het veld ruimen en maakt hij ruim baan voor een nieuwe manier van campagne voeren: aan de hand van data proberen de NIET-stemmers aan je kant te krijgen. Voedt ze met slinkse, gerichte advertenties op social media en sleep ze binnen. Campagne voeren is niet meer het ouderwetse links (labour) tegen rechts (conservatives), maar het is inmiddels een strijd van oud(e ideeën) tegen nieuw(e strategische tactiek).



‘Brexit, The Uncivil War’ is een prachtig humoristisch, maar ook grimmig beeld van de mannen die achter de schermen aan de touwtjes trekken, De analisten maar ook de financiers. We zien hoe belangrijk de juiste slogan en een beetje vals spelen de zaak ten goede kan keren. Maar toch, na de nipte niet verwachte winst van de ‘leavers’, zie je de twijfel bij Dominic. Hij lijdt onder een dubbel gevoel: Wat nu? Hebben we hier wel goed aan gedaan? Cambridge Analytica helpt extreem rechts onder leiding van UKIP-leider Nigel Farage aan data en Aggregate IQ wordt door Dominic in huis gehaald en brengt ‘ineens’ een potentieel van maar liefst drie miljoen kiezers aan de oppervlakte.


Data saai? Niks daarvan. Laat dat maar aan het capabele acteerwerk van Benedict over. Om over de goedgelijkende bijrol van Richard Goulding (als Boris Johnson) maar te zwijgen. Ook leuk om te zien dat ook de ‘echte’ hoofdrolspelers in het verhaal een bijrolletje hebben, dat geeft het geheel een documentaire-achtige look. Hoe dan ook, het is allemaal echt verzonnen en in gang gezet maar eigenlijk geloof je het gewoon niet. Zeker geen zachte Brexit…

Ruud Stift

Waardering: 4

DVD-release: 29 maart 2019