BURN-E (2008)
Regie: Angus MacLane | 7 minuten | animatie, komedie, korte film, science fiction | Originele stemmencast: Ben Burtt, Elissa Knight, Jeff Garlin
‘Monster’s Inc.’ (2001) had ‘Mike’s Car’, ‘The Incredibles’ (2004) werd vergezeld door ‘Jack-Jack Attack’, ‘Cars’ (2006) door ‘Mater and The Ghostlight’ en ‘Ratatouille’ (2007) was de grote broer van ‘Your Friend the Rat’. Pixar maakt er een gewoonte van zijn grote dvd-releases extra cachet te geven door een nooit eerder uitgebrachte short op de disc te zetten. ‘WALL-E’ (2008) kon uiteraard niet achterblijven. De trotse bezitters van de dvd van deze baanbrekende scifi-animatiefilm krijgen in de vorm van de short ‘BURN-E’ (2008) een wel heel bijzondere kers op de taart. Net als bij de bovengenoemde reeks films is de korte film wederom nauw met de hoofdfilm verbonden. Nieuw is echter dat de avonturen in de short tegelijkertijd plaatsvinden met dat wat er in de hoofdfilm gebeurt. BURN-E is een robotje dat in de film ‘WALL-E’ ook al kort te zien is. Directing animator Angus MacLane zag in de bescheiden BURN-E meer dan een nevenpersonage en kwam op het idee het publiek nader met hem kennis te laten maken. De hoge bazen bij Pixar gaven hem groen licht. ‘Ga maar aan de slag met dat robotje’, zeiden ze en MacLane kreeg een klein budget. ‘BURN-E’ is het resultaat.
Terwijl alle ogen gericht zijn op WALL-E en EVE, moet het onderhoudsrobotje BURN-E gewoon aan de slag. Nadat een meteoor een lamp aan de buitenzijde van het spaceship Axiom heeft vermorzeld, is het zijn taak om de boel weer te repareren. Indirect zijn WALL-E en EVE ervoor verantwoordelijk dat het steeds misloopt. Wanneer het BURN-E bij zijn derde poging eindelijk lukt het lampje weer aan de praat te krijgen, wordt hij plotseling buitengesloten (deze scène zie je ook terug in ‘WALL-E’). Hij doet zijn uiterste best om weer binnen te komen, maar ook dat mislukt steeds. Wanneer hij eindelijk weer binnen denkt te zijn, wordt hij er direct weer uit geschoten omdat Auto, de piloot van de Axiom, de koers verlegt terug naar de Aarde. De arme BURN-E weet zichzelf ternauwernood vast te klampen aan de lamp die hij zojuist gerepareerd heeft. Eenmaal op Aarde kan hij eindelijk aan SUPPLY-R, de robot die hem zuchtend en steunend steeds nieuwe lampjes heeft moeten aanreiken, laten zien dat het lampje eindelijk weer werkt. Maar pech achtervolgt de arme BURN-E nog steeds…
MacLane modelleerde zijn filmpje naar de science-fictionfilms uit de jaren zeventig en tachtig en de decors doen daar inderdaad aan denken. Een film als ‘BURN-E’ is van nature erg episodisch – het robotje dat er keer op keer maar niet in slaagt zijn taak goed uit te voeren – maar dankzij het uitstekende tempo razen de zeven minuten voorbij zonder dat het herhalende element storend wordt. Met subtiele grapjes, visuele hoogstandjes en talloze verwijzingen naar de hoofdfilm houdt MacLane het boeiend. Daarbij komt dat BURN-E misschien niet zo vertederend is als WALL-E, maar minstens zo innemend. De vette knipoog die filmfreak MacLane geeft naar zijn eigen favoriete films – de route die BURN-E aflegt van de SUPPLY-R naar de buitenkant van de Axiom werd geïnspireerd door ‘Aliens’ (1986) en de muziek (‘Ode to Joy’ van Beethoven’) hoorden we eerder in onder meer ‘Raising Arizona’ (1987) en ‘A Clockwork Orange’ (1971) – maken het kijkplezier er voor de ervaren filmliefhebber alleen maar groter op. Met ‘BURN-E’ geeft Angus MacLane zijn visitekaartje af als animator en regisseur. Pixar laat bovendien zien nog altijd toonaangevend en baanbrekend te zijn op animatiegebied – en dan in het bijzonder wat shorts betreft.
Patricia Smagge
‘BURN-E’ verschijnt woensdag 28 november 2012 op DVD en blu-ray (Pixar Short Film Collection Volume 2).