Dan Da Dan: First Encounter – Dandadan: Fâsuto Enkauntâ (2024)

Regie: Fûga Yamashiro | 83 minuten | animatie, actie, komedie, fantasie, horror | Originele stemmencast: Shion Wakayama, Natsuki Hanae, Mayumi Tanaka, Kazuya Nakai, Nana Mizuki

Het Japanse tienermeisje Momo Ayase, een typische gyaru, wordt in het begin van ‘Dan Da Dan: First Encounter’ gedumpt door haar vriendje omdat ze geen seks met hem wil. Als klap op de vuurpijl geeft hij haar nog een trap na. Ondanks deze geweldsuitbarsting is Momo verdrietig om de breakup en haar schooldag kan niet slechter worden. Denkt ze. Maar dan ziet ze hoe een andere leerling getreiterd wordt en neemt ze het op voor hem. Deze verlegen jongen, Ken “Okarun” Takakura, is meteen helemaal hoteldebotel van Momo, steevast Miss Ayase door hem genoemd, omdat het voor het eerst is dat iemand ook maar iets van interesse in hem toont.

Als de twee leerlingen in een verhitte discussie raken, lopen de gemoederen op. Momo is er namelijk van overtuigd dat geesten bestaan en maakt het tijdschrift dat Okarun leest belachelijk, omdat het over UFO’s en aliens gaat. Okarun daarentegen weet zeker dat UFO’s bestaan, maar geesten? No way! Er zit niets anders op dan een weddenschap aan te gaan, want hier gaan ze anders niet uitkomen: Momo zal een plek bezoeken waar aliens gespot zijn en Okarun gaat naar een plek waar het spookt. Wie zal gelijk hebben?

‘Dan Da Dan: First Encounter’ is een compilatie van de eerste drie afleveringen van het eerste seizoen van de serie ‘Dan Da Dan’ (2024), aangevuld met interviews met de twee belangrijkste stemacteurs, Shion Wakayama als Momo en Natsuki Hanae als Okarun, de regisseur en de schrijver van de manga, Yukinobi Tatsu (wiens gezicht niet in beeld komt). De film heeft actie, humor, romantiek, fantasy, maar ook zeker horror. Bij enkele scènes kun je je vraagtekens zetten of dat nodig was omdat het nogal afsteekt van de rest. Dat begint al bij het geweld van Momo’s ex; maar dan vooral hoe ‘normaal’ dat ervaren wordt: het gebeurt, ze heeft even pijn (het lijkt er op of het meer mentaal is dan lichamelijk, en er zijn verder geen consequenties voor deze daad). Het gruwelijkste, meest ongemakkelijke is wat later in de film, wanneer Momo door de buitenaardse Serpoians vastgebonden wordt, een alien haar benen spreidt en dreigt met verkrachting door middel van een scherp metalen object. Op het moment dat deze scène voorbij komt heb je nog geen idee waar het verhaal naartoe gaat, maar dat de toon verandert staat buiten kijf. Achteraf gezien heeft het totaal geen toegevoegde waarde. Verder raakt Okarun zijn geslachtsdeel kwijt bij zijn deel van de weddenschap, omdat de geest Turbo Granny deze wil opsmikkelen. Ook een bijzondere keuze als plotelement, maar het verlies van Okaruns penis wordt meer gebruikt voor humoristische, dan griezelige, scènes (en heel realistisch is het allemaal niet).

De groeiende vriendschap tussen Momo en Okarun (zijn echte naam mag hij niet uitspreken, omdat Momo daarvan in de war raakt, hij heet namelijk hetzelfde als haar grote idool, de acteur Ken Takakura, haar droomman) is wat ‘Dan Da Dan: First Encounter’ interessant maakt. Zijn ze nu wel of niet romantisch in elkaar geïnteresseerd? Feit is dat ze elkaar nodig hebben, omdat Momo over een bovennatuurlijke gave blijkt te beschikken die Okarun belet om te veranderen in de geest door wie hij bezeten is. Qua karakteruitdieping of achtergrond krijgt vooral Momo aandacht; we zien hoe zij als klein meisje last had van de wijze waarop haar grootmoeder haar meende op te moeten voeden. De introductie van die grootmoeder verdient overigens ook een absolute pluim, omdat het zo’n verrassend personage is. Met ‘Dan Da Dan: First Encounter’ krijg je een introductie in een bijzondere wereld, die smaakt naar meer. De film heeft dan boven de serie als toegevoegde waarde dat je de interviews ziet voor meer achtergrond.

Monica Meijer

Waardering: 3.5

Bioscooprelease: 7 september 2024