De surprise (2015)

Regie: Mike van Diem | 111 minuten | romantiek, komedie | Acteurs: Jeroen van Koningsbrugge, Georgina Verbaan, Jan Decleir, Pierre Bokma, Henry Goodman

Zouden ze echt bestaan, die bedrijven uit films waar een zweem van mysterie om hangt, die dingen doen die eigenlijk niet en/of niet door de beugel kunnen, of maar waar toch door klanten grof voor betaald wordt? We kennen ze uit bijvoorbeeld ‘Total Recall’ (Rekal), ’The Game’ (Consumer Recreation Services) en ‘Abre los ojos’/‘Vanilla Sky’ (Life Extension). In Mike van Diems ‘De surprise’ gaat het om Elysium, een reisbureau. Niets mis mee, zou je zeggen, ware het niet dat dit reisbureau mensen naar een andere wereld helpt…

Jacob van Zuylen de With (Jeroen van Koningsbrugge) is zojuist zijn moeder verloren. In het immens grote kasteel waar hij samen met haar en enkele personeelsleden woonde, voelt hij zich niet langer thuis. Eigenlijk heeft hij, nu zij gestorven is, geen echte reden meer om te blijven leven. Wanneer diverse zelfmoordpogingen op grappige wijze op niets uitlopen, ontdekt Jakob per toeval Elysium. Nieuwsgierig geworden, en ietwat onzeker, gaat hij bij het bedrijf op bezoek. Hij heeft weinig overredingskracht nodig en sluit een contract om door Elysium op professionele wijze zijn leven te laten beëindigen. Hij kiest voor de optie ‘De surprise’, wat inhoudt dat hij niet weet op welke manier en wanneer hij aan zijn einde komt. De enige zekerheid die hem geboden wordt is dat het spoedig zal zijn.

Bij het uitzoeken van zijn doodskist op de bovenste verdieping van het reisbureau ontmoet Jacob echter de aantrekkelijke, milieubewuste Anna de Koning (Georgina Verbaan). Ook zij heeft onlangs een deal met Elysium gesloten. Wanneer de paden van de twee elkaar blijven kruisen, begint er langzaam een band te ontstaan. Toch duurt het even voor Jacob en Anna aan elkaar durven toegeven dat het leven er een stuk leuker op geworden is sinds ze elkaar kennen. Zo leuk zelfs, dat ze misschien toch nog wel langer op deze aarde willen blijven. Maar een contract met Elysium blijkt behoorlijk bindend te zijn…

‘De surprise’ is gebaseerd op een kort verhaal van de Nederlandse schrijver Belcampo. Mike van Diem had, vers van de Filmacademie, en dus al voor hij zijn Oscarwinnende film ‘Karakter’ (1997) maakte, oren naar de verfilming van dit tijdloze verhaal, maar het overlijden van de schrijver in 1990 gooide roet in het eten. Gelukkig is het er decennia later toch nog van gekomen, want ‘De surprise’ is het wachten waard geweest. Met heerlijk onderkoelde humor en surrealistische situaties die je net als in Belcampo’s universum met gemak voor waar aanneemt is het een genot van begin tot eind. De twee perfect gecaste hoofdrolspelers – die je écht een lang en gelukkig leven met elkaar gunt, terwijl het scenario van Van Diem veel dieper gaat dan alleen dat – hebben een fijne chemie. Dat alles maakt van ‘De surprise’ één van ’s Nederlands leukste en origineelste romantische komedies. De ontroerende rol van Jan Decleir is de kers op de taart. Maak tijd voor deze film! Plan snel een bioscoopbezoek in en doe dat niet volgende week, maar vandaag. Je leeft tenslotte maar één keer!

Monica Meijer

Waardering: 4

Bioscooprelease: 21 mei 2015
VOD-release: 3 december 2015
DVD- en blu-ray-release: 4 december 2015