Digimon Adventure 02: The Beginning (2023)

Regie: Tomohisa Taguchi | 87 minuten | animatie, actie, avontuur, familie, fantasie, science fiction | Originele stemmencast: Fukujurou Katayama, Junko Noda, Arthur Lounsbery, Naozumi Takahashi, Ayaka Asai, Kôichi Tôchika, Yoshitaka Yamaya, Megumi Urawa, Jun’ya Enoki, Miwa Matsumoto, Mao Ichimichi, Yuka Tokumitsu, Megumi Ogata, Rie Kugimiya

De Digimon-franchise is er altijd een geweest met zijn ups en downs. Het succes van de eerste seizoenen zorgde ervoor dat Digimon in de toplijsten van verschillende anime-fans kwam te staan. Door de jaren heen is geprobeerd dit succes te herbeleven, maar dit lukte vaak net niet.

Tot in 2020 de film ‘Digimon Adventure: Last Evolution Kizuna’ verscheen. Deze film zette de originele personages in een nieuw daglicht en zette vraagtekens bij de ware band tussen mensen en Digimon. De film was een groot succes en volgens velen was de franchise hiermee nieuw leven ingeblazen. Het is daarom ook niet gek dat het vervolg op ‘Last Evolution Kizuna’ grote verwachtingen met zich meebracht.

‘Digimon Adventure 02: The Beginning’ zet de focus op de personages uit het tweede seizoen van de serie. De veelbelovende opening, begeleid door Ravels Bolero en de iconische Digimon-muziek, weet direct een sfeer van nostalgie en spanning neer te zetten. Het belooft veel.

Helaas blijft het hierbij. De verschijning van een nieuw personage die claimt de allereerste Digidestined te zijn, brengt een duistere kant met zich mee. De franchise heeft altijd al bekend gestaan om zijn wat meer volwassen en soms wat zwaardere materie, maar ‘The Beginning’ lijkt dit naar een hoger niveau te tillen.

Spoilers daargelaten, maar Digimon-fans moeten zich voorbereiden op geweld en horrorelementen, die nooit eerder in de franchise naar voren kwamen. En wat eerlijk gezegd ook niet past bij het karakter van de franchise als geheel.

De shockerende verhaallijn zorgt ervoor dat de welbekende personages voor een groot deel van de film aan de zijlijn staan, terwijl je eigenlijk juist voor hen deze film gaat kijken. Wanneer ze uiteindelijk wel in actie komen is het een genot aan actie en nostalgie dat veel goedmaakt.

Ondanks dat het verhaal heftig is en het de band tussen mensen en Digimon op z’n kop zet, lijkt ‘The Beginning’ verder geen blijvende consequenties te hebben. Waar ‘Last Evolution Kizuna’ je doet vragen hoe de toekomst van Digimon eruit zal gaan zien, voelt ‘The Beginning’ vooral als een kort en onnodig heftig verhaal.

Sjors van Veen

Waardering: 2