Family Switch (2023)

Regie: McG | 106 minuten | komedie, familie | Acteurs: Jennifer Garner, Ed Helms, Emma Myers, Brady Noon, Lincoln Sykes, Theodore Sykes, Rita Moreno, Matthias Schweighöfer, Vanessa Carrasco, Cyrus Arnold, Ilia Isorelýs Paulino, Jordan Leftwich

Films waarin personages van lichaam verwisselen, zorgen vaak voor ingewikkelde en komische situaties. Er zijn genoeg films verschenen waarin het thema Body-Swap centraal staat, zoals ‘Freaky Friday’ (Gary Nelson, 1976), ‘Big’ (Penny Marshall, 1988), ‘13 Going on 30’ (Gary Winick, 2004) en ’17 Again’ (Burr Steers, 2009). In 2023 is het ‘Family Switch’ die probeert om deel uit te maken van bekende Body-Swap films.

‘Family Switch’ draait om de familie Walker. Vader Bill Walker (Ed Helms), moeder Jess Walker (Jennifer Garner) en de kinderen CC (Emma Myers), Wyatt (Brady Noon) en baby Miles (Lincoln & Theodore Sykes). De ouders en de oudste twee kinderen lijken elkaar niet te begrijpen. Bill is een muziekdocent op een middelbare school, Jess heeft een baan als architect, CC is een voetbalster in haar middelbare school team en de in techniek geïnteresseerde Wyatt wil naar de universiteit.

Vlak voor kerst brengen de Walkers een bezoek aan het Griffith Observatorium. Tijdens het uitje laten de gezinsleden blijken dat ze meer begrip van elkaar verwachten als het gaat om hun passies. Als de Walkers bij een telescoop staan, vragen ze aan horoscoop-lezer Angelica (Rita Moreno) om een familiefoto te maken. Tijdens het maken van de foto ontstaat er een flits waardoor de familie valt. Hierbij nemen ze een deel van de telescoop mee die op de grond uit elkaar valt. Er lijkt niks te mankeren aan de Walkers, totdat ze de volgende dag wakker worden. Bill en Wyatt zijn van lichaam verwisseld, evenals CC en Jess. Daarnaast zijn Miles en hond Pickles in elkaars lichaam beland. In het lichaam van de ander moet de familie elkaars doelen zien te verwezenlijken wat gepaard gaat met de nodige problemen. De reparatie van de telescoop moet er uiteindelijk voor zorgen dat de Walkers weer in het juiste lichaam terecht komen.

De voorspelbare plot van ‘Family Switch’ zorgt voor weinig echt komische situaties. Er zijn een aantal scènes waar om gegrinnikt kan worden, maar de meeste grappen zijn aan de flauwe kant. De lichaamsverwisseling van Miles en Pickles staat los van de spanningen tussen de oudste twee kinderen en de ouders en voegt niet veel toe aan het verhaal. Bovendien lijkt de CGI-techniek die op de verwisseling van Miles en de hond is toegepast niet helemaal gelukt. Pas tegen het einde speelt Miles een belangrijke rol als de Walkers bij de telescoop proberen om weer terug te keren in hun eigen lichaam.

Wat de cast betreft slagen de vier hoofrolspelers erin om zo geloofwaardig mogelijk in het lichaam van de ander te kruipen. Voor Jennifer Garner, die de hoofdrol speelde in ’13 Going on 30’, is het thema Body-Swap niet nieuw. Leuk is de scène waarin de personages in de keuken de verwisselingen veronderstellen en naar ’13 Going on 30’, ‘Freaky Friday’, ‘Big’ en ‘17 Again’ verwijzen. ‘Family Switch’ haalt het echter niet bij zijn voorgangers die qua verhaal meer te bieden hebben.
‘Family Switch’ is niet de beste in zijn genre, maar is ondanks zijn oppervlakkigheid vermakelijk. Hoewel de film zich afspeelt rond kerst en de soundtrack uit meerdere kerstliedjes bestaat, is het een prima film om elk moment aan te zetten om vervolgens niet al te veel na te hoeven denken.

Isabel Kikkert

Waardering: 2.5

VOD-release: 30 november 2023 (Netflix)