Five Nights at Freddy’s 2 (2025)

Regie: Emma Tammi | 104 minuten | horror, thriller | Acteurs: Josh Hutcherson, Piper Rubio, Elizabeth Lail, Matthew Lillard, Freddy Carter, Wayne Knight, Mckenna Grace, David Andrew Calvillo, Teo Briones, Audrey Lynn Marie, Miriam Spumpkin, Han Soto, Grant Feely, Gavin Borders, Bentley Cooper, Carl Palmer, Ann Mahoney, Vivian Atencio, Cindy Pol, Theodus Crane, Skeet Ulrich

De op een populaire gameserie gebaseerde film ‘Five Nights at Freddy’s’ bracht in 2023 een kleine driehonderd miljoen dollar in het laatje en groeide daarmee uit tot de winstgevendste horrorprent van het jaar. In dit verhaal zijn het geen spookverschijningen, demonen, monsters of verknipte seriemoordenaars die dood en verderf zaaien, maar guitig uitziende animatronics die Freddy’s Fazbear’s Pizza terroriseren. Als een film uitgroeit tot zo’n financieel succes, kun je op twee vingers uittellen dat een tweede deel onvermijdelijk is.

In het tweede deel is er inmiddels een jaar verstreken sinds de bovennatuurlijke nachtmerrie in de pizzatent. De verhalen over wat er destijds is gebeurd zijn verwaterd tot een ‘urban legend’ die zelfs de basis vormt voor een heus Fazfest. Mike en Vanessa, die de gruwelen uit het eerste deel van dichtbij hebben meegemaakt en nog helder op het netvlies hebben staan, houden de waarheid over de moorddadige animatronics zorgvuldig verborgen voor Mike’s zusje Abby. Maar zoals jonge kinderen eigen is, sluipt Abby stiekem het huis uit om de ogenschijnlijk aandoenlijke dierenpoppen te zien. Dit even naïeve als slechte idee zet een reeks angstaanjagende gebeurtenissen in gang die duistere geheimen onthult over de oorsprong van Freddy en zijn collega-animatronics.

Ondanks de prima prestaties aan de boxoffice bleef ‘Five Nights at Freddy’s’ zeker niet gevrijwaard van kritiek. Diverse recensenten wezen op een overdaad aan personages, plotgaten, te laag horrorgehalte en een getelefoneerd en te sterk voorgekauwd einde. Ondanks dat deel 2 levendiger is en iets beter scoort op de originaliteitsmeter dan zijn voorganger, kiezen productiebedrijf Blumhouse en regisseur Emma Tammi voor het verder uitmelken van hun commerciële succesformule in plaats van in te zetten op meer creatieve diepgang. De film leunt op jumpscares die soms effectief zijn, maar al snel te voorspelbaar worden. De moorden spelen zich grotendeels buiten beeld af en zijn qua bloed en gore erg braafjes. Het grotendeels door Scott Cawthon – tevens de bedenker van het computerspel – neergepende scenario is rommelig en verraadt dat de goede man weinig ervaring heeft met het schrijven van filmscripts. De combinatie van een overdaad aan personages en minimale karakterontwikkeling helpt ook niet echt.

De animatronics verdienen daarentegen wel een compliment. De creaties uit de stal van Jim Henson zien er nog een tikkeltje gaver uit dan in de eerste film. Bovendien maken een paar nieuwe figuren hun opwachting, van wie de marionet ‘The Puppet’ het meest macabere sujet is. ‘Five Nights at Freddy’s 2’ zit ook vol met easter eggs en knipogen naar de spellen en andere films. Wayne Knight komt als leraar op een manier aan zijn einde die een klein beetje doet denken aan zijn onfortuinlijke lot in ‘Jurassic Park’, terwijl de thematische insteek van het verhaal herinneringen oproept aan ‘A Nightmare on Elm Street’. Ook voor het moorddadige duo Matthew Lillard-Skeet Ulrich uit ‘Scream’ is een klein rolletje gereserveerd, al is het een gemiste kans dat ze alleen los van elkaar optreden en geen gezamenlijke schermtijd krijgen.

‘Five Nights at Freddy’s 2’ is een film die op zeker speelt. De makers weten waar de meeste fans van de franchise naar op zoek zijn en doen niet meer dan het bitter noodzakelijke om die doelgroep te plezieren. Het resultaat? Rommelige, grotendeels op de automatische piloot gemaakte fanservice die er visueel prima uitziet, maar zelden angstaanjagend wordt en vooral een ziel ontbeert.

Frank Heinen

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 4 december 2025
PVOD-release: 19 januari 2026 (Pathé Thuis)
VOD-release: 18 maart 2026 (Pathé Thuis)
DVD- en blu-ray-release: 19 maart 2026