Fountain of Youth (2025)

Regie: Guy Ritchie | 125 minuten | avontuur, fantasie | Acteurs: Eiza González, Natalie Portman, Stanley Tucci, John Krasinski, Domhnall Gleeson, Carmen Ejogo, Laz Alonso, Arian Moayed, Benjamin Chivers, Daniel De Bourg, Michael Epp, Russell Balogh, Pablo Diska, Joe Urquhart, Elly Condron, Edith Bukovics, Donnie Baxter, Steve Tran, Simon Shorten

Schatzoeker Luke Purdue (John Krasinski) is op een missie. Samen met zijn team is hij op zoek naar de mythische fountain of youth, waarvan het magische water het eeuwige leven zou garanderen. Een kansrijk avontuur voor de roekeloze Luke, maar ook een waardevolle belofte voor teamlid Owen Carver (Domhnall Gleeson): een miljonair getroffen door ongeneeslijke ziekte, die al zijn geld ervoor overheeft om deze te overwinnen. Luke heeft zijn archeologische ambities en liefde voor mysterie niet van een vreemde. Zijn overleden vader was een succesvolle archeoloog, met als motto dat de schat niet te beloning is, maar de weg daarnaartoe. De weg naar de fontein gaat echter niet zonder slag of stoot: de clues liggen diep verborgen in antieke schilderijen, Luke zijn zus Charlotte (Natalie Portman) blijft maar aarzelen om mee te helpen, en hij wordt continu gedwarsboomd door een mysterieuze vrouw met een oog op zijn gestolen kunstwerken. Als een moderne Indiana Jones weet Luke zich hier telkens weer uit te wurmen, en een spannend avontuur ontplooit zich.

‘Fountain of Youth’ is geregisseerd door Guy Ritchie, die eerder de ‘Sherlock Holmes’ films (2009, 2011) en ‘Aladdin’ (2019) regisseerde. Ook de cast telt veel bekende namen: John Krasinski staat met name bekend als Jim Halpert uit ‘The Office’, en Natalie Portman heeft onder andere de rol van Padmé vervuld in de eerste 3 ‘Star Wars’ films. Domhnall Gleeson speelde eerder Bill Weasley in de ‘Harry Potter’ films, en de hoofdrol in de romcom ‘About Time’. Enerzijds zorgt deze cast voor een grappige herkenning, maar anderzijds zorgt de variatie in eerdere genres soms voor een verwarrend effect waarbij de acteurs net niet goed op elkaar aan lijken te sluiten. Met name wanneer Stanley Tucci (‘The Devil Wears Prada’, ‘The Hunger Games’) plots voor slechts enkele minuten in beeld komt in Vaticaanstad lijkt het eerder alsof hij hier simpelweg nog beschikbaar was na de opnames van ‘Conclave’, dan dat dit een bewuste keuze in de casting is geweest. De sentimentele waarde die de acteurs bij zich dragen wint echter van hun gebrek aan chemie, waardoor de personages alsnog leuk zijn om naar te kijken.

‘Fountain of Youth’ is high paced en dynamisch, en neemt kijkers mee naar een breed scala aan locaties: van Thailand naar Wenen, en van het Vaticaan naar Egypte. De locaties worden sterk in beeld gebracht door Ritchie, wat de beelden ontzettend leuk maakt om naar te kijken. Het verhaal is hierbij zeker niet complex of diepgaand. De plot blijft oppervlakkig, veel wordt expliciet uitgelegd, en er staat weinig open voor interpretatie. Bovendien zijn veel van de plotpunten allesbehalve nieuw. Een archeoloog op zoek naar een schat en het verlangen naar het eeuwige leven zijn geen baanbrekende verhaallijnen, en de gecompliceerde relatie tussen Luke en Charlotte of het motto van hun vader is soms zeker wat cliché van aard.

Het gebrek aan vernieuwing betekent echter niet dat de film niet vermakelijk is. Naast de mooie locaties zijn de verwijzingen naar de geschiedenis een interessante toevoeging, en de ervaren cast draagt hun steentje bij. Bovendien kan het erg fijn zijn om naar een film te kijken die niet te veel van je verwacht. ‘Fountain of Youth’ volgt de routes van de voorgangers in zijn genre, zonder kijkers voor verrassingen te zetten. Al met al zorgt dit voor een vermakelijke film die door zijn oppervlakkigheid lekker makkelijk wegkijkt, waar in dit geval zeker niks mis mee is.

Sara Goosensen

Waardering: 3.5

VOD-release: 23 mei 2025 (Apple TV+)