Goodbye Julia – Wadaean Julia (2023)

Regie: Mohamed Kordofani | 120 minuten | drama | Acteurs: Eiman Yousif, Siran Riak, Nazar Goma, Ger Duany, Issraa Elkogali Häggström, Mohamed Abdelazim, Shamsaldeen Minto Abouti, Motasim Abdelrazig Ahmed, Omer Hassan Ahmed, Rammah Al Gadi, Abdualbagi Alamen, Mohamed Wd Albahar, Ahmed Alkhalifa, Hussain Ahmed Almustafa, Alkarar Alzain, Ammar Ibrahim Alzain, Waleed Bilal, Paulino Victor Bol, Louis Daniel Ding, Issam Hamid, Jorge, Martha Nilwak Kando, Akual T. Lual, Mario Mabur, Stephanos James Peter, Ashraf Seika, Mohamed Shamseldin, Mohamed Sigairon, Tabaan, Nagat Taha

Soedan 2005. Een land tussen hoop en vrees. Een zich jarenlang voortslepende burgeroorlog is net ten einde, maar de spanningen tussen Arabische en ‘Afrikaanse’ inwoners lopen soms hoog op. Wanneer de Arabische Mona op een dag een verkeersongeluk veroorzaakt, is dat het begin van een ingewikkelde vriendschap met de Afrikaanse Julia, een vrouw die indirect slachtoffer is van het ongeluk.

In de Soedanese speelfilm ‘Goodbye Julia’ volgen we deze twee vrouwen in hun dagelijks leven. In eerste instantie komt Julia in dienst bij de relatief rijke Mona, een werkrelatie die langzaam verandert in vriendschap. Maar Julia weet niet dat Mona het ongeluk heeft veroorzaakt. Steeds meer gaat Mona gebukt onder dit geheim, steeds vaker moet ze liegen tegen haar echtgenoot en Julia. Bovendien heeft Mona nog een geheim: ze wil niets liever dan weer zingen in haar oude band, een bezigheid die haar echtgenoot min of meer heeft verboden.

Dit alles levert een film op waarbij je als kijker meer weet dan de personages zelf, wat de spanning en het meeleven ten goede komt. Wat ook meewerkt is het subtiele spel van Eiman Yousif (Mona) en de soms verrassende plot. Helaas zitten er nogal wat toevalligheden in die plot, toevalligheden die louter lijken te bestaan voor de voortgang van het verhaal en het op scherp zetten van het drama.

Het lijkt erop dat regisseur Mohamed Kordofani goed heeft gekeken naar het werk van Irans grootmeester Asghar Farhadi (‘A Separation’). In ‘Goodbye Julia’ zien we, zoals in zo veel films van Farhadi, hoe de klauwen van een autocratisch en corrupt regime diep kunnen reiken in de privélevens van gewone burgers. We zien ook hoe gewone burgers om te overleven moeten meedoen met dit systeem en het op die manier in stand houden.

Naast dit politieke thema gaat het licht feministische ‘Goodbye Julia’ over de waarde van vriendschap en het zoeken van verbinding tussen mensen van verschillende geloven en etniciteit. Ondanks de toenadering tussen Julia en Mona is dit zeker geen feelgoodfilm, maar heel deprimerend is het ook weer niet. Een film met een heftig begin en eind, met kleurrijke en sfeervolle beelden (Khartoem en zijn elegante interieurs), en met een impliciete oproep tot tolerantie en respect. Een waardige, fraaie en onalledaagse film, uit een land dat inmiddels is gesplitst. Maar nog altijd tussen hoop en vrees.

Henny Wouters

Waardering: 3.5

Bioscooprelease: 18 juli 2024
VOD-release: 23 oktober 2024