Guns Up (2025)

Regie: Edward Drake | 92 minuten | actie, komedie | Acteurs: Kevin James, Christina Ricci, Luis Guzmán, Joey Diaz, Melissa Leo, Timothy V. Murphy, Solomon Hughes, Francis Cronin, Maximilian Osinski, Miroslav Barnyashev, Keana Marie, Leo Easton Kelly, C.J. Perry Barnyashev, Gil Tatzu, Suni Reyes, Rhys Athayde, Kelly Landry, Joe Munroe

Hier hebben we een idee waar u ongetwijfeld nog nooit eerder van hebt gehoord: een actieheld doet nog één laatste job. Wanneer dit fout afloopt, heeft hij een nacht om zijn familie te evacueren en aan het criminele circuit te ontsnappen. U zult ongetwijfeld de licht sarcastische ondertoon proeven. ‘Guns Up’ is een actiefilm die de omschrijving dertien in een dozijn als gegoten zit. Het is precies het soort film dat is gemaakt om tot in de lengte van dagen te worden afgespeeld op de manier zoals god dat altijd al voor ogen had: op RTL7, elk kwartier onderbroken door een minutenlange reclamebreak.

Dat hoeft op zichzelf geen probleem te zijn. Films als ‘Guns Up’ pretenderen zelden meer te zijn dan licht verteerbaar vermaak en zolang ze inderdaad vermaken, doen ze in feite wat ze beloven. Alleen blijkt dat in dit geval lastiger dan gedacht. Met een speelduur van iets meer dan negentig minuten verwacht je een vlotte actiefilm, aangevuld met wat clichématig familiedrama, waarna na anderhalf uur alles weer koek en ei is. Maar ‘Guns Up’ slaagt er niet in die aandacht ook daadwerkelijk vast te houden.

Ook de casting werkt daarbij niet altijd mee. Kevin James mag dan een soort Adam Sandler-factor hebben – makkelijk om voor te juichen -, het vraagt wel een flinke mate van opschorting van je ongeloof om aan te nemen dat de inmiddels zestigjarige acteur hier een soort superschurk neerzet. Dat blijkt ook wel, want overtuigend komt hij niet over wanneer hij de ene na de andere slechterik aftakelt. Los van het feit dat die scènes slecht in beeld zijn gebracht, doet de houterigheid van James denken aan de fameuze scène uit ‘The Irishman’, waarin een nog veel oudere De Niro, ondanks digitale verjonging, zijn ware leeftijd tijdens een vechtscène niet wist te verbergen.

Diezelfde houterigheid zit ook in het script. ‘Guns Up’ hangt van toevalligheden aan elkaar, wat doorgaans wijst op een slecht samengesteld plot. En dat is hier niet anders. De film probeert tegen het einde nog uit het bekende actiefilm stramien te breken, maar de plottwist kondigt zich al zo nadrukkelijk in de eerste tien minuten aan dat van een echte twist nauwelijks sprake is. Gelukkig weet de film af en toe toch wat geestige dialogen te leveren, waardoor de ergste plotmatige mankementen enigszins worden verzacht en ‘Guns Up’ zich, met vallen en opstaan, nog net als onderhoudend tijdverdrijf overeind weet te houden.

‘Guns Up’ is bij uitstek een film die prima op de achtergrond kan draaien terwijl niemand in de kamer daadwerkelijk volgt wat er gebeurt. Alles wordt toch elke scène weer tot in detail uitgelegd. Maar zelfs in die hoedanigheid weet de film niet te voldoen aan wat je van een doorsnee, zij het matige, actiefilm mag verwachten. Het tempo ligt te laag, de actie overtuigt zelden en als gedachteloos vermaak schiet ‘Guns Up’ uiteindelijk tekort.

Jelco Leijs

Waardering: 2

DVD- en blu-ray-release: 3 december 2025