Hard Days – Saigo made Iku (2023)

Regie: Michihito Fujii | 118 minuten | crime, thriller | Acteurs: Junichi Okada, Go Ayano, Ryoko Hirosue, Akira Emoto, Hayato Isomura, Ryusuke Komakine, Mario Kuroba, Kurumi Shimizu, Tetta Sugimoto, Taro Suruga, Maho Yamada, Takashi Yamanaka, Dan Lewis

‘Hard Days’ is een uitvergroting van een fenomeen dat iedereen wel kent: zware dagen. Het verhaal van deze film draait echter om corruptie en vertelt dat de makkelijke weg kiezen juist leidt tot grotere problemen op de lange termijn. Dat is dan weer iets wat waarschijnlijk niet iedereen kent. In ‘Hard Days’ ontstaat een kat-en-muisspel vol actie en humor, omdat alles fout lijkt te lopen voor de hoofdpersonages, zij grote belangen dienen en eigenlijk niet weten wie te vertrouwen is. De hoofdpersonages zorgen voor actie, want zij zijn rechercheurs die uit elkaars handen moeten blijven. De splitsecond beslissingen van de hoofdpersonages zorgen voor humor, want vaak kunnen ze de gevolgen ervan niet overzien. Maar, zoals de titel suggereert, veel van hun beslissingen zijn nét de verkeerde. En daardoor worden hun dagen alleen maar zwaarder.

Het kalenderjaar telt nog drie dagen. Rechercheur Yuji Kudo (Junichi Okada) is onderweg naar het ziekenhuis, want zijn moeder ligt op sterven. Dan belt zijn leidinggevende met de vraag of hij recentelijk geld heeft aangenomen van de georganiseerde misdaad. Als Yuji even niet oplet, rijdt hij iemand aan en deze persoon overlijdt. Aangekomen bij het ziekenhuis probeert hij het lichaam te verbergen. Alleen de toegewijde inspecteur Yazaki (Go Ayano) van het hoofdbureau, die eigenlijk het smeergeld zou onderzoeken, heeft Yuji onderweg gespot en laat hem niet meer uit zijn vizier.

Deze film overtuigt de kijker meteen dat de dagen zwaar zijn voor Yuji met de Wet van Murphy in de hoogste versnelling. Rijdend door de stromende regen krijgt Yuji een telefoontje van zijn vrouw: “Waar ben je? Schiet op! Heb je nou weer gedronken? Je moeder heeft niet lang meer.” In een wisselgesprek verwijt zijn chef hem vervolgens dat hun afdeling onder vuur ligt vanwege het smeergeld dat ze allemaal aannemen. Dit gesprek is net afgelopen als zijn vrouw alweer belt. Yuji’s moeder is net overleden. Vloekend zit Yuji achter het stuur als iemand de weg oversteekt. Yuji weet deze persoon maar net te ontwijken. Alleen er staat nog iemand op de weg en Yuji rijdt frontaal op hem in. Zo maakt regisseur Michihito Fujii in slechts drie minuten duidelijk dat alles goed fout gaat voor Yuji.

Waar ‘Hard Days’ de kijker minder mee raakt is de onwaarschijnlijke, eindeloze klopjacht tussen Yuji en Yazaki. Allereerst kiest de overdreven nauwkeurig ogende Yazaki uit het niets voor een gewelddadigere aanpak. Bovendien lijkt het corruptieschandaal per scène omvangrijker te worden, waardoor je niet meer weet of Yuji op het verkeerde moment op de verkeerde plek is of dat het hoog tijd is dat de boel klapt. Ten slotte is het lastig een kant te kiezen, want Yuji en Yazaki maken allebei bedenkelijke keuzes. Op een gegeven moment vraag je je af of er sowieso nog wel eerlijke politie bestaat in Japan.

‘Hard Days’ zit vol actie, frustratie en humor door slechte keuzes. Gelukkig komt de zon ook na de zwaarste dagen weer op. Zeker in het land van de rijzende zon.

Jannick Engel

Waardering: 3

VOD-release: 30 november 2023 (Netflix)