Haunter (2013)

Regie: Vincenzo Natali | 97 minuten | horror, thriller | Acteurs: Abigail Breslin, Stephen McHattie, David Hewlett, Michelle Nolden, Samantha Weinstein, Peter Outerbridge, Sarah Manninen, Peter DaCunha, Eleanor Zichy, David Knoll, Marie Dame, Michelle Coburn, Tadhg McMahon, Martine Campbell

Zelfs in je dood geen rust kunnen vinden, dit is wat de 15-jarige Lisa Johnson ondervindt. Sinds 1985, een dag voordat ze zestien zou worden, beleeft Lisa elke keer de dag waarop ze werd vermoord samen met haar ouders en broertje Robbie. Jaren en jaren zijn voorbij gegaan zonder dat Lisa in de gaten had dat zij en haar familie in de herhalingsstand stonden. Maar plots wordt ze ‘wakker’ en gaat Lisa op zoek naar antwoorden. Ze spreekt op de eerste dag dat ze bij zinnen is, haar vermoedens uit tegenover haar ouders.  Maar die denken hierdoor juist dat Lisa gewoon niet lekker in haar vel zit en een moeilijke periode doormaakt.

Het is leuk te zien hoe Abigail Breslin verder is gegaan na haar debuut in ‘Signs’ jaren terug als kleine meid. Ze laat nu zien dat ze als tiener een film prima kan dragen. Het verhaal van ‘Haunter’ concentreert zich namelijk op het personage Lisa. Want vanuit haar perspectief beleef je de fatale dag steeds opnieuw. Wanneer ze uit het raam naar buiten kijkt en jij als kijker vervolgens het huis van buiten ziet – als een spookachtig silhouet dat uit de mist opdoemt – krijg je wel ’n goede hint dat er vreemde zaken gaande zijn in de woning…

Wanneer Lisa op haar tweede bewuste ‘herhalingsdag’ klarinet speelt, hoort ze plots vreemde geluiden. Ze luistert bij het rooster in haar slaapkamer en vervolgens zien we Lisa in haar bed wakker worden. Ze ziet schaduwen van voeten voor haar deur, maar blijft stil in bed liggen. Lisa volgt daarna de geluiden die leiden naar een deur. Ze wil deze deur open doen, maar deze blijft gesloten. Een derde dag begint en Lisa slaagt er nu wel in erin om de deur te openen. Deze leidt Lisa naar de zolder, waar ze een videoband vindt van de dag waarop ze samen met haar ouders het huis introk.

Na het bekijken van het filmpje is plots de vaste routine verbroken waaraan Lisa zo gewend is. Maar ook krijgt Lisa waarschuwingen dat ze niet zo nieuwsgierig moet zijn. Een vreemde engerd, gestalte gegeven door Stephen McHattie (‘The Fountain’, ‘300’) levert deze boodschap.  McHattie weet met zijn karakteristieke gezicht, een ijskoude blik en een naargeestige stem duidelijk te maken dat hij niet van loze dreigementen is…

‘Haunter’ is geen horrorfilm waarbij je zenuwen erg op de proef worden gesteld. De film is een leuke puzzel, overgoten met een licht horrorsausje. Hoe meer zaken worden ontrafeld, hoe meer vaart ‘Haunter’ ook krijgt. Evenals Breslins personage Lisa, begin je steeds nieuwsgieriger te worden naar de reden waarom zij en haar familie constant in de herhaling moeten vallen. Filmmaker Vincenzo Natali (‘The Cube’, ‘Cypher’) werkt mooi systematisch naar de ontknoping toe. En Natali maakt gebruik van een mooie artistieke stijl in zijn filmbeelden. Wanneer Lisa contact maakt met de ‘levende wereld’, dan zie je bijvoorbeeld felle lichtflitsen en als ze weer in ‘haar wereld’ zit, dan zie je weer een warmere kleurfilter over de beelden heen. Er zijn nog wel veel andere effecten, maar die moet je voor jezelf zien.

‘Haunter’ boeit van begin tot eind. Het verhaal zakt nergens in, het blijft een goed tempo houden. En de cast is prima in orde. Breslin weet haar rol sterk te spelen als de getergde Lisa.  De momenten waarin ze het te stellen krijgt met het personage dat haar collega McHattie speelt, zijn vooral de moeite waard.  McHattie is goed gecast als slechterik. ‘Haunter’ kun je zien als een aardige b-variant van ‘The Others’ – maar dan anders. Verder zit een klein momentje in ‘Haunter’ dat je heel misschien doet denken aan de blockbuster ‘The Sixth Sense’ – als Lisa de dekens over zich heen trekt…  ‘Haunter’ wordt helaas nooit écht eng, schrikmomenten zijn er amper en dat had de film net even dat beetje extra kunnen geven.

Ans Wijngaarden

‘Haunter’ verschijnt dinsdag 21 januari 2014 op DVD en blu-ray.