Haunting of the Queen Mary (2023)
Regie: Gary Shore | 130 minuten | drama, horror, thriller | Acteurs: Alice Eve, Joel Fry, Nell Hudson, Angus Wright, Jim Piddock, Dorian Lough, William Shockley, Tim Downie, Lenny Rush, Alfredo Tavares, Mark Silverman, Joelle Koissi, Wil Coban, Gabi Kerr, Sophia Dunn-Walker, Russell MacLeod, Tiffany Ashton, Marios Gavrilis, Florrie Wilkinson, Chase Drews, Matthew David McCarthy, Ricky Bevins, Maddison Nixon, Cory Dagg, Ross Cullum, Brooke Chanel, Wesley Alfvin, Luca Barbarossa, Adam Grayson, Alan Booty, Michael Trauffer
Daar het geestentoerisme vandaag vrijwel niets nieuw blijkt te zijn, weet ‘Haunting of the Queen Mary’ zich toch te onderscheiden van menig YouTube video over de sport van het ghosthunten. Schrijfster Anne (Alice Eve) reist met haar man Patrick (Joel Fry) en hun zoon Lukas (Lenny Rush) af naar het historische schip Queen Mary om een boekvoorstel te doen. Al snel raakt Lukas hier bezeten door een geest uit het verleden. Naarmate hun verblijf op het schip vordert, vervaagt de grens tussen hun werkelijkheid en die van een gezin uit 1938, dat tijdens Halloween op het schip verbleef. Heden en verleden raken zo met elkaar verweven dat logica en rede langzaam verdwijnen.
The Queen Mary is ondertussen onder velen bekend als het meest bespookte schip ter wereld. De perfecte formule voor een avondje spanning en mysterie lijkt al volledig op een zilveren plateautje voorgeschoteld te worden. Dit schept vanaf het begin hoge verwachtingen; Echter lijkt regisseur Gary Shore deze niet volledig in te lossen, daar het verhaal zich moeilijk uitvouwt en verwarrend overkomt. ‘Haunting of the Queen Mary’ weet geen stevig narratief anker te leggen, waardoor de film geregeld stuurloos ronddobbert. Nieuwe personages worden geïntroduceerd zonder duidelijke functie, alsof de regisseur vooral wil tonen wat hij visueel en stilistisch in huis heeft. Daardoor blijven de personages, ondanks het feit dat het werkelijk geesten en entiteiten zijn, vooral vaag en emotioneel ongrijpbaar.
Regisseur Gary Shore probeert de gruwel van reëel geweld uit het verleden te versmelten met het etherische onbehagen van de bovennatuurlijke suggestie. Het resultaat is een film die wordt opgeslokt door zijn eigen complexiteit. Door te flirten met de nostalgie van het oude geld ademt de film een zekere finesse; het verleden wordt esthetisch rijk aangekleed, wat een stijlvolle en klassieke sfeer geeft. Toch blijft dat gevoel aan de oppervlakte van de zeespiegel dobberen. Waar het horrorgenre ons vaak ‘s avonds nog doet omkijken in het donker, laat ‘Haunting of the Queen Mary’ amper een indruk na. De spanning is beperkt, thematische diepgang ontbreekt, en uiteindelijk verdwijnt de film even geruisloos als een schip in de nacht.
Stef Roefs
Waardering: 2.5
DVD- en blu-ray-release: 21 mei 2025