Head South (2024)

Regie: Jonathan Ogilvie | 98 minuten | komedie, drama | Acteurs: Ed Oxenbould, Benee, Jackson Bliss, Orion Carey-Clark, Marton Csokas, Tom Eason, Arlo Gibson, Janice Gray, Geoffrey Heath, Roxie Mohebbi, Demos Murphy, Oscar Phillips, Trendall Pulini

Jonge mensen dromen vaak over het maken van muziek en het maken in deze wereld. Zo ook Angus (Ed Oxenbould). Hij is een dromerige jongen die graag iets wil voorstellen en een bepaald imago af wil geven naar zijn omgeving. In het Christchurch van de jaren 70 wordt hij aangetrokken tot post-punk. Een muziekgenre dat tegen alle schenen aanschopt. Alles moet wijken voor zijn droom, maar of die wereld er een is waarin Angus thuishoort is de vraag.

De openingsfilm van het International Film Festival Rotterdam 2024 mag in één adem genoemd worden met ‘Almost Famous’ en ‘Sing Street’. Ook dit zijn twee films waarin een tiener met een droom in de muziekwereld hun plek probeert te vinden. Met name ‘Sing Street’ is nooit ver weg wanneer we kijken naar ‘Head South’.

Angus heeft een anarchistische missie, maar staat zichzelf veel te vaak in de weg omdat hij bij iedereen goed weer wil spelen. Hij scheert bijvoorbeeld zijn haren af om een signaal af te geven, maar het lijkt niet helemaal in lijn met het zachte personage dat hij diep van binnen is. Hij liegt ook veel om zichzelf beter voor te doen, maar zoals altijd krijgt hij zo nu en dan de deksel op de neus.

‘Head South’ is op een coole, vintage manier weergegeven. Zo zien we de hele tijd barstjes in het beeld alsof we naar een echte seventies-film kijken. Ogilvie speelt veel met kleur, getuige de veel duotonen die de revue passeren. Het past geheel in het straatje van het verhaal en werpt zijn vruchten af. Ook de aspect ratio verandert naarmate Angus zijn horizon verbreedt, een trucje dat we al eerder zagen in het geprezen ‘Mommy’ van regisseur Xavier Dolan.

In de basis is dit een coming-of-age-film van een puber die zich verveelt en zich helemaal wil overgeven aan de muziek. Echt spannend of boeiend wordt het echter niet. Vaak genoeg wordt er een lach op je gezicht getoverd en er zitten een aantal ongemakkelijke scènes in, bijvoorbeeld een waarin er specifieke foto’s van Angus gemaakt moeten worden. Oxenbould, die eerder al furore maakte in M. Night Shyamalans ‘The Visit’ en ‘Wildlife’ is de bekendste naam en speelt de hoofdrol met verve. Zijn persoonlijkheid voelt wat vlakjes geschreven, maar door zijn puike acteerwerk is het een genot om naar te kijken.

Het is fijn dat films als deze nog altijd bestaansrecht hebben. Zo goed als het eerdergenoemde ‘Almost Famous’ en ‘Sing Street’ wordt het bij lange na niet, maar het kijkt prettig weg en is zeer entertainend. Iedereen kan er wel iets uithalen wat herkenbaar is. Iedereen heeft een droom gehad als tiener. Iedereen is verliefd geweest op iemand die bijna onbereikbaar is. Jonathan Ogilvie heeft met ‘Head South’ een ruwe diamant in handen die nog enig slijpwerk vereist.

Sjoerd Crins

Waardering: 3.5

Speciale vertoning: IFFR 2024 (openingsfilm)
Bioscooprelease: 25 juli 2024