Heartstopper Forever (2026)
Regie: Wash Westmoreland | 114 minuten | drama, romantiek | Acteurs: Joe Locke, William Gao, Tobie Donovan, Kit Connor, Ashwin Vishwanath, Evan Ovenell, Echo, Yasmin Finney, Corinna Brown, Kizzy Edgell, Rhea Norwood, Leila Khan, Cormac Hyde-Corrin, Alan Turkington, Fisayo Akinade, Chetna Pandya, Araloyin Oshunremi, Caleb Evers
In 2016 lanceerde de twintiger Alice Oseman haar comicserie ‘Heartstopper’ op het internet. Het verhaal over de tieners Nick en Charlie, die elkaar op school ontmoetten, hun identiteit ontdekten en verliefd werden, sloeg online al snel aan. Het internetfenomeen steeg tot grote hoogtes toen de verhalen van Nick & Charlie in fysieke vorm verschenen en uitgroeiden tot wereldwijde bestsellers.
Fast-forward naar 2022, waar Netflix, met Oseman als schrijver, de comic verfilmde en door middel van drie succesvolle seizoenen nog meer fans wist te bemachtigen. Vanwege het grote succes moest Oseman al snel haar taken verdelen: aan de ene kant de Netflix-serie en aan de andere kant de comic waar het allemaal mee begon. Toen in 2024 het derde seizoen van de serie verscheen, vlak na het verschijnen van het vijfde boek in de serie, volgde de vraag: hoe nu verder?
Lange tijd gingen er geruchten over een vierde seizoen, maar omdat Oseman nog bezig was met het uitbrengen van het zesde en tevens laatste boek, liep dit wat vertraging op. Fans werden in spanning gehouden, tot bekend werd dat ‘Heartstopper’ een einde zou krijgen in de vorm van een Netflix-film: ‘Heartstopper Forever’. Een film in lengte, maar eigenlijk een extra lange afsluitende aflevering van de succesvolle serie.
‘Heartstopper’ is een fenomeen met een zeer trouwe fanbase, een fanbase die samen met Nick (Kit Connor) en Charlie (Joe Locke) de wereld van diversiteit, identiteit, gender en liefde verkent. Via de personages zien kijkers hoe jongeren met hun seksualiteit worstelen en hoe onze huidige maatschappij daarop reageert. Natuurlijk draait ‘Heartstopper’ in essentie om de liefde tussen Nick & Charlie, maar Oseman weet met haar werk veel bredere en zwaardere thema’s aan te snijden. Denk aan eetstoornissen, pesten en genderfluïditeit.
‘Heartstopper Forever’ is een voortzetting van deze thema’s en verhalen. Oseman weet op miraculeuze wijze haar laatste comic naar het scherm te brengen en scènes toe te voegen uit de roman ‘Nick & Charlie’. Zelfs trouwe lezers zullen verrast naar deze film kijken, want Oseman weet haar werk via dit medium toch weer een nieuwe draai te geven.
Eerdere seizoenen gingen vooral over Charlies strijd met zijn eetstoornis en zijn verleden met pesterijen. Nick diende hier vooral als het trouwe vriendje dat altijd voor hem klaarstond. In ‘Heartstopper Forever’ zijn de rollen omgedraaid en zien we hoe Charlie zijn plaats in de wereld weet te vinden, terwijl Nick moeite heeft bepaalde zaken uit zijn verleden los te laten.
Maar ook andere personages krijgen in dit laatste hoofdstuk de tijd en ruimte om hun verhaal tot een goed einde te brengen. Alice Oseman weet wat haar fans belangrijk vinden, iets wat ze goed heeft gezien in haar tijd als creator op het internet, en is niet bang om ze te geven wat ze willen. Een waardig einde voor haar geliefde personages.
‘Heartstopper Forever’ is alles waar fans van ‘Heartstopper’ op konden hopen. Ook in deze film komen er weer wat zware thema’s voorbij, maar Oseman sluit de reis van Nick en Charlie af met een gevoel van nostalgie en voldoening.
Kijkers die niets hebben met de eerder genoemde comic of Netflix-serie, zullen ‘Heartstopper Forever’ vooral zien als een tienerdrama waarin moeilijke thema’s op unieke wijze worden besproken. Trouwe fans zullen meerdere tranen laten en zichzelf voor een laatste keer onderdompelen in deze mooie en unieke wereld.
Sjors van Veen
Waardering: 4
VOD-release: 16 juli 2026