Heldin (2025)
Regie: Petra Biondina Volpe | 92 minuten | drama, thriller | Acteurs: Leonie Benesch, Sonja Riesen, Alireza Bayram, Selma Jamal Aldin, Margherita Schoch, Urs Bihler, Albana Agaj, Ridvan Murati, Urbain Guiguemde, Elisabeth Roll, Heinz Wyssling, Doris Schefer, Jürg Plüss, Eva Fredholm, Onur Kurtulmus, Ali Kandas, Mustafa Kuzucu, Nicole Bachmann
Net als in vele landen is het tekort aan verpleegkundigen in Zwitserland – waar deze film gemaakt is – schrijnend. Volgens een studie zou er in het land van de Toblerone in 2040 een personeelstekort zijn van 40.000 mensen als er niets verandert. Ernstige statistieken die wereldwijd herkenbaar zijn. Regisseuse Petra Biondina Volpe brengt dit probleem op zorgvuldige wijze aan het licht in de film ‘Heldin’.
We volgen Floria Lind, een verpleegkundige die tijdens een late shift met een onderbezet team er het beste van probeert te maken. Ondanks het hectische milieu waarin zij werkt, probeert ze iedere patiënt gelijkwaardig en met veel zorg te behandelen. Zoals elk mens heeft ze maar twee handen en dat wordt pijnlijk duidelijk op deze avond, waarop veel in de soep dreigt te lopen.
Hoe zorg je er als verpleegkundige voor dat je de controle blijft houden op een afdeling waar onderbezetting roet in het eten gooit? Het is een onmenselijke taak om zoveel balletjes hoog te houden. Floria heeft de werkvloer amper bereikt en direct wordt haar al om een gunst gevraagd. De chaos op haar ziekenhuisafdeling wordt onmiddellijk zichtbaar en het is slechts het topje van de ijsberg. Met maar twee volwaardige verplegers én een leerling aan het werk is het flink aanpoten.
Families die duidelijkheid willen, patiënten die in woede uitbarsten als een pijnstiller niet snel genoeg hun kant op komt, mensen die de taal niet spreken of iemand die net geopereerd is en snel uit de operatiekamer moet worden opgehaald. Het zijn zaken die hoogstwaarschijnlijk dagelijks de revue passeren in een ziekenhuis, maar je door de ogen van Floria een nieuwe kijk geven op het reilen en zeilen binnen een verpleegafdeling.
Het is knap hoe ‘Heldin’ zich ontvouwt. De stress die Floria ondervindt, voel je als kijker net zo erg. Zij blijft alles geven om het iedereen naar zijn zin te maken, maar ieder mens bereikt zijn kookpunt eens. De film maakt kenbaar hoe stressvol het is om dit beroep uit te voeren. En hoewel het ook de mooie dingen – een onderonsje met een patiënt die wél begrip heeft – van de zorg laat zien, vertelt Volpe voornamelijk hoe slecht het eigenlijk met het beroep gesteld is.
We mogen ons waar ook ter wereld in de handjes knijpen dat er überhaupt nog mensen zijn die zich iedere dag met hart en ziel inzetten voor hun patiënten. Je krijgt te maken met verdriet, woede en zelfs de dood; ga er maar aanstaan. ‘Heldin’ is zo’n film die een probleem aan de kaak stelt en dat doet zonder het op Hollywood-wijze een zekere entertainmentwaarde of extreme tragiek mee te geven.
Hulde ook aan Leonie Benesch. Zij draagt deze film en bewijst wederom een begenadigd actrice te zijn. Alle sores die ze doormaakt op één avond, zijn af te lezen in enkel haar mimiek. Je ziet dat ze als een te hard opgeblazen ballon op knappen staat, maar ze weet zich – op een klein akkefietje na – steeds te herpakken. Het is een memorabele acteerprestatie die haar na haar rol in ‘Das Lehrerzimmer’ wederom op de kaart zet. Ook nu maakt ze zich een specifiek en sociaal beroep helemaal eigen. Ze is geloofwaardig en authentiek als Floria.
Volpe heeft een prachtig, humaan werk afgeleverd met ‘Heldin’. Alles zit in die titel. Verpleegkundigen zijn de ware helden en verdienen alle lof. Hopelijk worden wij als mens een stuk bewuster na het zien van de Zwitserse inzending voor de Oscars van 2026. Zoals we ten tijde van COVID-19 klapten voor de zorg, klappen we nu voor ‘Heldin’.
Sjoerd Crins
Waardering: 4.5
Bioscooprelease: 18 september 2025