His Three Daughters (2023)

Recensie His Three Daughters CinemagazineRegie: Azazel Jacobs | 101 minuten | drama | Acteurs: Carrie Coon, Natasha Lyonne, Elizabeth Olsen, Rudy Galvan, Jose Febus, Randy Ramos Jr., Jovan Adepo, Jasmine Bracey, Jay O. Sanders

In september 2023 ging ‘His Three Daughters’ van Azazel Jacobs in première op het Toronto International Film Festival. Kort daarna kocht Netflix de distributierechten voor dit familiedrama dat gaat over de zussen Katie (Carrie Coon), Rachel (Natasha Lyonne) en Christina (Elizabeth Olsen). Ze zijn bij elkaar gekomen in het appartement van hun zieke vader Vincent (Jay O. Sanders) die binnenkort zal overlijden.

Het New Yorkse appartement deelt ‘Vinny’ met zijn stiefdochter Rachel. Toen hij een relatie kreeg met haar moeder is hij Rachel gaan zien als zijn eigen dochter. Voor een lange tijd heeft Rachel voor haar vader gezorgd en nu zijn haar twee zussen Katie en Christina, Vincents biologische kinderen, ingetrokken om ook bij de laatste dagen van hun vader te zijn. Dat er tussen de zussen onderliggende spanningen zijn, blijkt al uit de eerste scène.

Rachel hoort in stilte aan hoe zus Katie haar verwijt dat de niet-reanimeren verklaring na meerdere verzoeken nog niet is getekend. Vervolgens schuift zus Christina aan en benadrukt hoe fijn het is dat ze met zijn drieën met elkaar bij hun vader zijn. Al snel heeft Katie weer kritiek op Rachel, dit keer over het feit dat ze high aan tafel zit. Christina komt tussen beiden op het moment dat de verpleger Angel (Rudy Galvan) binnenkomt om een update te geven over de gezondheid van hun vader.

Vanaf deze eerste scène benadrukt ‘His Three Daughters’ de totaal verschillende karakters van de zussen. Katie wil graag de controle hebben en ergert zich regelmatig aan het gedrag van Rachel, terwijl Christina het meest emotioneel is van de drie en de vrede probeert te bewaren. De botsende karakters zorgen voor meningsverschillen die klein beginnen, maar steeds duidelijker naar de oppervlakte komen. Om die reden voelt het verhaal eerst wat langdradig aan, maar precies op tijd komen er een aantal pakkende scènes die zich op een prettig tempo voortzetten. Het moment waarop Rachels vriend, Benjy (Jovan Adepo), het voor haar opneemt tegen Katie is een keerpunt. Langzamerhand komt er steeds meer oud zeer naar boven.

‘His Three Daughters’ doet af en toe denken aan een adaptatie van een toneelstuk. Niet alleen de dialogen dragen bij aan dat gevoel, ook doordat het verhaal zich voornamelijk op dezelfde locatie afspeelt. Qua sfeer en thema heeft de film wat weg van een Noah Baumbach-film (onder andere regisseur van ‘The Squid and the Whale’ en ‘Marriage Story’), maar de personages zijn echter niet vergelijkbaar wat betreft uitwerking. Hoewel de drie zussen duidelijke karakters hebben, hadden deze wellicht nog dieper uitgewerkt kunnen worden als het gaat om achtergrondinformatie.

Op het spel van de drie actrices is weinig aan te merken. Coon, Lyonne en Olsen spelen hun rollen natuurlijk en geloofwaardig. Sanders komt als vader Vinny pas tegen het einde van de film voor een paar minuten in beeld wat voor een onverwacht slot zorgt.

‘His Three Daughters’ is een film die sterk is door zowel het spel van de drie hoofdrolspelers als door het scenario. Na de eerste minuten pakt de film een fijn tempo op en wordt het verhaal van de zussen op een rustige wijze verteld en in beeld gebracht. Dat maakt het tot een geslaagde film in zijn genre.

Isabel Kikkert

Waardering: 3.5

VOD-release: 20 september 2024 (Netflix)