How to Survive Hollywood (2025)

Regie: Paul Ruven | 81 minuten | drama, komedie | Acteurs: Monica Keena, Martin Copping, Robert C. Smit, Manouk van der Meulen, Saskia van Engeland

‘How to Survive Hollywood’ is een roadmovie over een dakloze actrice (Keena) die door een onbekende (Copping) wordt opgepikt bij een bushalte in Hollywood. Hij lijkt te weten wie zij is, via een verdwenen liefdespartner van de actrice, en doet haar het aanbod auditie te doen voor Babygirl 2.

Ze moet meteen instappen bij de man, want de pitch moet binnen een uur plaatsvinden in Malibu, in het huis van een bekende producent. De actrice vertrouwt het niet helemaal, maar de man overtuigt haar met privédetails over de verdwenen partner, en ze gaat mee. Onderwijl zien wij een aantal landmarks in LA passeren.

Paul Ruven maakte deze film als eerbetoon aan zijn in 2024 overleden vakbroeder Pim de la Parra. Het onlangs voltooide ‘Dagboek van een zwakke yogi’, een minimal movie van De la Parra, krijgt in de plot van ‘How to Survive Hollywood’ een plaats: het is de basis voor Baby Girl 2, zeg maar als remake.

Tijdens de autorit naar Malibu toont de mysterieuze man ‘Dagboek van een zwakke yogi’, een film met veel naakt en partnerruil, op een beeldscherm. U merkt het al: ‘How to Survive Hollywood’ heeft een goede basis voor een satire op de werking van de filmindustrie. Helaas is de uitwerking niet geslaagd.

Satire vereist een bepaalde acteerstijl, die komische acteurs beheersen. De kijker weet in dat geval welke richting het opgaat. ‘How to Survive Hollywood’ mist dit soort acteurs. Copping doet zijn uiterste best; Keena (‘While You Were Sleeping’) wekt zelfs de indruk te overacteren op een manier die veronderstelt dat ze dit project spuugzat is.

De dialogen houden het niet langer dan 45 minuten; dan wordt het neurotische gepalaver van Keena irritant. ‘How to Survive Hollywood’ duurt dan nog een half uur, met een plottwist aan het eind. Na een diepe geeuw lijkt de satirische toon dan toch gevonden, maar meer dan verwijzen naar het einde van ‘True Romance’ doet de film niet.

Ruven maakt gebruik van het B-movie principe van ongeloofwaardige plotverwikkelingen, goedkope romantiek en de obsessie met mensen die ergens aan ontsnappen. Het concept is net genoeg uitgewerkt om onderhoudend te zijn, maar ‘How to Survive Hollywood’ had veel beter kunnen uitpakken.

Jan-Kees Verschuure

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 17 september 2026