Humanist Vampire Seeking Consenting Suicidal Person – Vampire humaniste cherche suicidaire consentant (2023)

Regie: Ariane Louis-Seize | 90 minuten | komedie, drama | Acteurs: Sara Montpetit, Félix-Antoine Bénard, Steve Laplante, Sophie Cadieux, Noémie O’Farrell, Lilas-Rose Cantin, Arnaud Vachon, Marie Brassard, Madeleine Péloquin, Gabriel-Antoine Roy, Isabella Villalba, Patrick Hivon, Marc Beaupré, Micheline Bernard, Sylvie Lemay, Ariane Castellanos, Geneviève Boivin-Roussy

Wat als een vampier zich bezwaard voelt een (ander) mens iets aan te doen? Wat als vampiers, op hun bloeddorstige honger, afkeer van daglicht en onsterfelijkheid na, eigenlijk hele gewone mensen kunnen zijn? Dat zijn de vragen die ‘Humanist Vampire Seeking Consenting Suicidal Person’ op tafel gooit. Vervolgens vermaakt deze film door een mogelijk antwoord geestig en aandoenlijk uit te werken. In deze film volg je namelijk een jongvolwassene vampier, toch al 68, die mensen niet als wandelende bloedzakken beschouwt, maar die ook moet leren op eigen benen te staan. Daardoor voelt het voor de kijker alsof de recalcitrante Katniss Everdeen uit ‘The Hunger Games’ speelt in een versie van ‘Twilight’ aan een kalmeringsmiddel. Maar ‘Humanist Vampire Seeking Consenting Suicidal Person’ is te doordacht om weggezet te worden als young adult fiction.

Sasha (Sara Montpetit) is vampier, maar wil niet bijten. Al van jongs af aan lijkt ze een onbegrijpelijke sympathie te hebben voor de gewone mens. Wanneer Sasha’s hoektanden niet doorkomen, beginnen haar ouders (Sophie Cadieux, Steve Laplante) zich echt zorgen te maken. Ondertussen drinkt Sasha wel de koelkast met bloedzakken leeg en daarom besluiten ze dat het tijd is voor een hardere aanpak: Sasha moet uit huis. Terwijl Sasha in haar eigen onderhoud probeert te voorzien ontmoet ze de suïcidale Paul (Félix-Antoine Bénard). Hij ziet al gauw een mogelijke oplossing voor beide, maar Sasha is niet overtuigd en haar hoektanden komen niet zómaar door.

Schrijver en regisseur Ariane Louis-Seize zet vanaf het begin een hele gevatte ondertoon neer. Want wat doet een ouder meestal als een kind afwijkend gedrag blijft vertonen? Dan volgt er een bezoekje aan de dokter en mogelijk meer medisch onderzoek. Dat is voor de vampiers nu niet anders. “Dokter, waarom komen haar hoektanden niet door? Ze had nu toch al lang een mens moeten willen leegdrinken?” In deze scènes merkt de kijker dat de basisbehoeftes zoals zorg dus ook relevant zijn voor vampiers, ondanks hun onsterfelijkheid. Louis-Seize speelt meerdere keren met zulk soort situaties. Het resultaat is een glimlach op je gezicht, want het maakt de personages en hun problemen herkenbaar.

Verder overtuigen Montpetit en Bénard met een onmogelijke tienerliefde tussen prooi en roofdier. Samen luisterend naar de platenspeler op Sasha’s kamer, maken ze bijvoorbeeld verlegen en vluchtig oogcontact vlak voordat Sasha Paul van het leven moet beroven. Zo’n eerste verliefdheid is daarmee voelbaar voor de kijker, maar ergens is het ook een vreemd schouwspel wetende dat Paul dood wil en Sasha zijn bloed moet drinken. Het zijn deze ongemakkelijke avances richting elkaars personages waarmee Montpetit en Bénard een ontluikende liefde weten te verkopen.

‘Humanist Vampire Seeking Consenting Suicidal Person’ stopt niet bij de vraag “Wat als?”, maar biedt een heel aannemelijk scenario voor een nieuw soort relatie tussen mens en wezen. Meng dit vervolgens met een ongemakkelijke jongvolwassenheid en je krijgt een aandoenlijke en geestige film die herkenbaar is.

Jannick Engel

Waardering: 4

Speciale vertoning: Imagine Fantastic Film Festival 2023, Mr. Horror Presents: Hilversum Horror Night (2 maart 2024)
Bioscooprelease: 21 maart 2024