Hunted – Hounded (2022)

Recensie Hunted CinemagazineRegie: Tommy Boulding | 94 minuten | actie, horror | Acteurs: Samantha Bond, Malachi Pullar-Latchman, James Lance, Hannah Traylen, Nick Moran, Nobuse Jnr, Ross Coles, James Faulkner, Larry Lamb, Louis Walwyn, Duncan Casey, Heather Tracy, Chris Porter, Matt Addis, Katrina Syran

Het had zo’n gemakkelijke klus moeten zijn: vier jonge Londense criminelen krijgen de opdracht in te breken in landhuis van een rijke familie als er niemand thuis is. Het doel is het stelen van een antiek jachtmes. Chaz (Malachi Pullar-Latchman) wil er eigenlijk niet aan, want hun vorige inbraak heeft genoeg opgebracht om broer Leon (Nobuse Jnr) aan de universiteit te laten studeren. Aangemoedigd door vrienden Vix (Hannah Traylen) en Tod (Ross Coles) gaan ze toch maar op pad – zoals altijd in films over die ene klus die men eigenlijk niet aan zouden nemen. Het is niet het laatste cliché waar in de film mee gestrooid wordt.

Dat de klus allesbehalve zo makkelijk is als hun heler annex opdrachtgever Gregory (Larry Lamb) doet voorkomen, wordt al snel duidelijk. De eigenaars van het landhuis op het platteland zijn niet alleen thuis, ze zijn heel goed voorbereid op de komst van de vier vrienden. Onder aanvoering van lady Katherine Redwick (Samantha Bond) wordt het viertal overmeesterd en getaserd. In plaats van dat de familie de politie belt om Chaz, Leon, Vix en Tod te arresteren, worden ze geboeid, meegenomen en te midden van uitgestrekte velden uit de auto gegooid. De trouwe jachtopziener van de Redwicks, Mallory (Nick Moran) besprenkelt de vier met vossenurine. Lady Katherine gooit er met veel plezier een hele monoloog uit over hoezeer zij neerkijkt op het gewone volk, dat ze haar eigen problemen wil oplossen en het niet wil overlaten aan het falende Britse justitieapparaat en dat de vier vrienden eigenlijk geen recht hebben om te ademen en dezelfde ruimte in te nemen als aristocraten als zijzelf.

Zelfs dan lijken de vier criminelen nog niet door te hebben wat hen te wachten staat. Het begint ze pas te dagen als ze in jachtkostuum gestoken ruiters met honden in de verte zien aankomen. Uiteraard loopt ook de “jacht” die de familie Redwick, aangevuld met vader Remington (de altijd intimiderende James Faulkner), Katherines broer Hugo (James Lance) en diens zoon Miles (Louis Walwyn), hebben bedacht óók niet zoals gepland.

‘Hunted’ (Engelse titel: ‘Hounded’) wil van alles wat zijn en het is het uiteindelijk allemaal nèt niet. Het is een thriller die te slap is om echt nagelbijtend spannend te zijn, een horror die niet bloederig is en geen beklemmende scènes heeft, een sociale satire die er zo dik bovenop ligt, dat hij je niet aan het nadenken zet. Verrassingen heeft de film nauwelijks en vanzelfsprekend komt het antieke jachtmes later in de film ook nog voorbij, maar dan niet als object van diefstal.

De cast lijkt zich prima te vermaken met goed spel en iedereen zet zijn rol lekker dik en stereotiep aan. Met name Samantha Bond heeft het heel erg naar haar zin in haar rol als racistische en gestoorde aristocrate. Bond krijgt de meeste ruimte om los te gaan. Haar personage voert haar ideeën over het typisch Engelse klassensysteem en haar nostalgie naar de in haar ogen glorieuze hoogtijdagen van het Britse Rijk, tot in het extreme door. Regisseur Tommy Boulding schildert de Redwicks zo slecht mogelijk af, met als doel om sympathie te kweken voor de vier criminele vrienden. Het is jammer dat het script van Ray Bogdanovic en Dean Lines vooral bezig is om filmclichés te recyclen en de hoofdrolspelers – zowel de jagers als de opgejaagde vier – allerlei domme beslissingen of onlogische stappen te laten zetten.

De film heeft zijn vermakelijke momenten, heeft een aardig tempo en is over de hele linie een redelijke film. Tijdens het kijken, krijg je echter wel het gevoel dat er in ‘Hunted’ een veel betere film verstopt is, maar die er alsmaar niet uitkomt.

Hans Geurts

Waardering: 2.5

DVD- en blu-rayrelease: 19 juni 2024