I Live Here Now (2025)
Regie: Julie Pacino | 93 minuten | drama, horror, thriller | Acteurs: Lucy Fry, Anna Armstrong, Madeline Brewer, Lara Clear, Alex Gaumond, Sheryl Lee, Robert MacCready, Sarah Rich, Matt Rife, Cara Seymour, Lili Watkins
Op de vlucht geslagen voor haar controlerende schoonmoeder (Sheryl Lee), haar gehersenspoelde vriend (Matt Rife), en een bodyshamende castingdirecteur (Cara Seymour) vindt Rose (Lucy Fry) haar toevlucht in de Crown Inn, met één onontkoombaar probleem dat alle andere overstijgt: haar ongewenste zwangerschap. In een nabijgelegen kliniek wordt haar op onpersoonlijke wijze een abortuspil overhandigd, met enkel een waarschuwing voor de fysieke pijn die hierbij zal komen kijken. Haar tijdelijke verblijfsplek lijkt echter niet volledig zuiver te zijn: bij aankomst moet Rose een mysterieus contract tekenen van de onwennige medewerkers, in een verbazingwekkend onheilspellende roze en kitscherige omgeving. Bovendien wordt er luidkeels gelachen om een video van een gynaecologische ingreep, die opvallend veel lijkt op de mysterieuze operatie die Rose op 5-jarige leeftijd zelf is ondergaan, en waar ze nog regelmatig flashbacks naar heeft.
‘I Live Here Now’ is het regiedebuut van Julie Pacino, dochter van Al, die het verhaal op levendige wijze vast heeft weten te leggen. Pacino weet duidelijk hoe ze met licht, donker, en kleur om moet gaan, en creëert hiermee prachtige shots. Bovendien zorgt het door haar gecreëerde script voor een schrijnend realistische weergave van een karakteristiek vrouwelijke angst: die om zeggenschap over je eigen lichaam te verliezen. Rose haar onverwachte en ongewenste zwangerschap en de reactie van haar schoonmoeder ontnemen haar controle over haar eigen lichaam: een patroon dat voor haar al op jonge leeftijd is gestart. Eenmaal aangekomen in Crown Inn wordt het Rose onnodig moeilijk gemaakt om haar zwangerschap te beëindigen met de pil die zij van haar afstandelijke arts heeft gekregen. Wat initieel een frustrerend uitgerekte sequentie lijkt, waarin iedereen zich om onbekende reden lijkt te bemoeien met Rose en de reden van haar bezoek, blijkt een pijnlijke symboliek bij zich te dragen: de overmatige en onnodige bemoeienis van anderen met het lichaam van een vrouw, en wat zij daarmee besluit te doen.
Dit aangrijpende thema wordt visueel sterk ondersteund door de levendige beelden, maar andere onderdelen van de film hadden hier zeker meer aan bij kunnen dragen. Het geluid en de muziek hadden excentrieker gemogen, en de setting gedurfder. Het griezelige hotel biedt een onheilspellende locatie voor het verhaal, maar voelt toch nog net iets te normaal aan. Dit zorgt ervoor dat de surrealistische plot soms wat rommelig aanvoelt, aangezien de omgeving dit niet altijd ondersteunt. De basis is absoluut aanwezig, maar mag nog veel verder buiten de lijntjes getrokken worden om tot een volledige Lynchiaanse nachtmerrie te komen, zonder dat dit ten koste hoeft te gaan van de belangrijke boodschap.
‘I Live Here Now’ biedt een sprookjesachtige setting met een duistere inhoud, die een duidelijke en belangrijke boodschap naar voren brengt. Het fundament van dit debuut is ijzersterk, maar mag zeker uitgebreid worden tot een nog griezeliger en surrealistischer geheel: hopelijk durft Pacino dit aan in haar volgende films.
Sara Goosensen
Waardering: 3.5
Speciale vertoning: Imagine Fantastic Film Festival 2025