Jimmy Neutron: Boy Genius (2001)
Regie: John A. Davis | 82 minuten | animatie, actie | Originele stemmencast: Megan Cavanagh, Mark DeCarlo, Debi Derryberry, Jeffrey Garcia, Bob Goen, Mary Hart, Carolyn Lawrence, Andrea Martin, Candi Milo, Rob Paulsen, Crystal Scales, Martin Short, Patrick Stewart, Jim Cummings, David L. Lander, Kimberly Brooks, Paul Greenberg, Laraine Newman, Jeannie Elias, Michael Hagiwara, John A. Davis, Keith Alcorn, Richard Allen, Brian Capshaw, Cheryl Ray, Mark Menza, Frank Welker, Billy West, Matthew Russell, Carlos Alazraqui, Dee Bradley Baker
De eerste 3D animatiefilm van Nickelodeon was een grote verrassing. ‘Jimmy Neutron: Boy Genius’ (2001) kon meteen meedoen aan de kersverse Oscar-categorie Best Animated Feature. Het filmdebuut van schrijver en regisseur John A. Davis was niet de grootste film van het jaar (het moest onder andere concurreren met de eerste ‘Harry Potter’ en ‘Lord of the Rings’ films), maar heeft toch een plekje in de filmgeschiedenis veroverd.
Het soort verhaal dat ‘Jimmy Neutron’ wil vertellen is ondertussen wel bekend. Kinderen wensen hun ouders weg, en komen er achteraf achter dat dat niet zo’n goed idee was. De manier waarop dat verteld wordt is daarentegen wel verfrissend. Jimmy (Debi Derryberry), de “boy genius”, kan namelijk van alles een raket maken, en maakt soms satellieten van broodroosters. Daarmee lokt hij per ongeluk een groep aliens naar Retroville, die alle ouders vervolgens meenemen naar hun eigen planeet om ze op rituele wijze op te offeren. Vervolgens bouwen Jimmy en zijn klasgenoten een attractiepark om tot een ruimtewaardige vloot om de ei-achtige aliens te achtervolgen. Dat allemaal aangevuld door gevatte humor en luchtigere scènes, maar met een volledig script, zit het geheel solide in elkaar.
En het zag er ook redelijk strak uit. De animatie is voor nu niets om over naar huis te schrijven, maar in 2001 was ‘Jimmy Neutron’ zeker wel relevant. Het was de eerste film die werd gemaakt met commerciële programma’s, in plaats van de gespecialiseerde animatiesoftware zoals Pixar op dat moment gebruikte. De film werd zelfs genomineerd voor de Academy Award for Best Animated Feature, naast de (nu-) klassiekers ‘Shrek’ (2001) en ‘Monsters, Inc’ (2001). Die zien er inderdaad allebei beter uit, maar het verschil zit hem natuurlijk in dat ‘Jimmy Neutron’ in je slaapkamer gemaakt kon worden. Uiteindelijk ging de Oscar naar ‘Shrek’, maar het geeft wel aan hoe relevant ‘Jimmy Neutron’ was voor de industrie.
Verder zijn er natuurlijk wat leuke easter eggs voor de volwassenen die meekijken. De vijandige alien King Gooboot wordt bijvoorbeeld gespeeld door Sir Patrick Stewart, vooral bekend van Captain Picard uit “Star Trek: The Next Generation” (1987-1994). Stewart is al jaren stemacteur voor series en films, maar zelf de mantel van vijandige alien op zich nemen die “on screen” verschijnt is extra leuk. En aangezien ‘Jimmy Neutron’ science fiction is, zal het ook geen verrassing zijn dat Dune, Godzilla en de Japanse Ultraman ook in andere verpakking langskomen.
Al met al is het vooral leuk om te zien wat de oorsprong is van de uiteindelijke televisieserie. ‘Jimmy Neutron’ als film schreeuwt ook 2000’s, maar dat betekent ook dat de makers wat nieuws durfde te maken. Niet alleen door een bekend plot op leuke wijze te verpakken, maar ook door animatietechnieken toe te passen die nog niet eerder waren gebruikt. Dat resulteerde in een Oscarnominatie en een best vermakelijke kinderfilm met een vernieuwend ruimte-sausje. Zeker voor de Nickelodeon fans en animatie die hards is ‘Jimmy Neutron: Boy Genius’ een aanrader en blijft het relevant, maar voor de rest doet ‘Jimmy Neutron’ het ook dit keer onder voor ‘Shrek’ en ‘Monsters, Inc’.
Sam van Zuilen
Waardering: 3
Bioscooprelease: 1 augustus 2002