Little Amélie or the Character of Rain – Amélie et la métaphysique des tubes (2025)

Regie: Liane-Cho Han Jin Kuang, Maïlys Vallade | 78 minuten | animatie, familie | Originele stemmencast: Loïse Charpentier, Victoria Grosbois, Yumi Fujimori, Cathy Cerda, Marc Arnaud, Laetitia Coryn, Haylee Issembourg, Isaac Schoumsky, François Raison, Emmylou Homs, Francesca Calo

Een naam als jonkvrouw Fabienne Claire Nothomb associeer je niet met een schrijver van toegankelijke en diepgaande literatuur. Toch is dat precies wat deze jonkvrouw al decennia doet, onder de wat bescheidener naam Amélie Nothomb. De in Japan geboren Belgische diplomatendochter schrijft soms pure fictie, soms romans met een zwaar autobiografische inslag. Zoals het geweldige ‘Stupeur et Tremblement’ (ook verfilmd), over haar avonturen als Japanse kantoorklerk.

Al even autobiografisch is de roman ‘Métaphysique des Tubes’, over haar peutertijd in het Japanse Kobe. Ook deze roman is inmiddels verfilmd, als een animatiefilm met de Engelse titel ‘Little Amélie or the Character of Rain’. Hierin volgen we Amélie bij haar eerste stapjes, eerste brabbelwoordjes, eerste verdrietjes. We maken kennis met het hechte gezin Nothomb, de lieve verzorgster Nishio en de verbitterde huisbazin Kashima. Het huis waarin dit zich allemaal afspeelt staat op een prachtig landelijke plek, ergens aan de rand van Kobe. Zo leert Amélie niet alleen al die vreemde mensenmanieren kennen, maar ook de geuren en kleuren van de Japanse flora.

Met Amélie hebben we een fraaie heldin te pakken. Zoals de meeste peuters is ze nieuwsgierig, ondeugend, temperamentvol en heeft ze de aandachtspanne van een fruitvliegje. Wat deze peuter zo bijzonder maakt is dat ze in de voice over in perfect Frans spreekt over haar gedachten, die tegelijk die van een peuter zijn en die van een beginnend filosofe. Al doende leert ze dat alles in het leven vergankelijk is maar dat je door te schrijven de dingen vast kunt leggen.

Dit alles komt tot ons in een tegelijk vlakke en kleurrijke animatie, met opvallend veel pasteltinten. Er wordt volop gebruik gemaakt van het Japanse decor, met zijn karpervijvers, bloeiende bloesem en lichtjesfestivals. En we leren meteen iets bij over kalligrafie (om precies te zijn: het Japanse karakter voor regen). Maar de animatie toont ook Amélies fantasieën, die al net zo kleurrijk en fascinerend zijn als haar omgeving.

Klinkt dit alles nog wat saai? Geheel in de geest van Nothomb kunnen we naast de prachtige animatie en aandoenlijke personages ook volop genieten van de nodige humor. Zodat de makers van deze animatiefilm uiteindelijk iets voor elkaar hebben gekregen wat maar weinig filmers lukt: om van een prachtig boek een nog prachtiger film te maken. Jonkvrouw Fabienne Claire Nothomb kan tevreden zijn.

Henny Wouters

Waardering: 4

Bioscooprelease: 25 december 2025