Lonely Planet (2024)

Regie: Susannah Grant | 94 minuten | drama, romantiek | Acteurs: Laura Dern, Katherine Loewe, Liam Hemsworth, Owen Brophy, Diana Silvers, Lily Kemp, Younes Boucif, Adriano Giannini, Rachida Brakni, Shosha Goren, Heeba Shah, Jean-Erns Marie-Louise, Gustav Dyekjær Giese, Michelle Greenidge, Francesco Martino, Tao Guo, Muhammad Abdullah Arabi, Yahya Et Tonia, Sami Fekkak, Naoufal Sabri, Halima Ouhamou, Mohamed Askour, Abdelmalek Sadok, Rita Moak, Sundra Oakley, My Youssef El Kamili, Jamal Rhoujdami, Jbilou Mohamed, Redouane Quarfi, Mohamed Ben Bouaazoui Moustaid, Said Aarif, Fatima Al Bahzah, Ben Youcef, Arthur Clark, Bellina Logan, Quintin Mims, Herbert Russell, Nadia Kazar

In 2000 ontving Susannah Grant voor het scenario van ‘Erin Brockovich’, gebaseerd op het waargebeurde verhaal van de gelijknamige advocaat-medewerkster, zowel een Oscarnominatie als een Golden Globe nominatie. Eerder schreef Grant al mee aan films als ‘Pocahontas’ (1995) en ‘Ever After’ (1998). In 2006 was ze niet alleen verantwoordelijk voor het scenario van de film ‘Catch and Release’, maar het was ook de eerste film die ze zelf regisseerde. Voor ‘Lonely Planet’ nam Grant wederom de regie op zich en schreef ze het scenario.

De film focust zich op de schrijfster Katherine Loewe (Laura Dern), die naar een schrijversretraite in Marokko gaat. Haar doel is om haar roman af te maken, maar dat kost haar moeite. Ze is niet de enige schrijfster die naar Marokko is afgereisd. Er zijn meerdere schrijvers aanwezig, waaronder Lily Kemp (Diana Silvers), een jonge schrijfster die met haar vriend Owen Brophy (Liam Hemsworth) is gekomen. Owen werkt in de financiën en is meegereisd om zijn vriendin te steunen.

Het is duidelijk dat Owen zich niet op zijn plek voelt. Hij past niet tussen de auteurs en werkt ondertussen waardoor hij regelmatig belangrijke telefoontjes moet opnemen. Als hij even naar buiten gaat om te bellen, ontmoet hij Katherine en begeleidt hij haar om haar kamer terug te vinden. De twee treffen elkaar weer als Katherine buiten het resort aan haar boek wil werken. Vanaf dat moment ontstaat er een band tussen Katherine en Owen die steeds hechter wordt.

‘Lonely Planet’ gaat de eerste paar minuten goed van start en lijkt een vermakelijke weg in te slaan. De eerste indruk van de personages is interessant en het verhaal belooft, binnen de verwachtingspatronen, niet tegen te vallen. Helaas blijkt het tegenovergestelde het geval als Katherine en Owen elkaar voor de tweede keer zien.

De langdradige dialogen tussen Katherine en Owen maken het lastig om de focus erbij te houden. Wat dat betreft wankelt het gehele scenario waar de hoofdrolspelers door gebrek aan chemie weinig aan kunnen veranderen. Zowel Liam Hemsworth als Laura Dern spelen prima binnen het niveau van de film, maar lijken niet helemaal binnen hun rollen te passen. Daarnaast hebben de overige personages nauwelijks een meerwaarde en zijn oppervlakkig.

Marokko is als filmlocatie wellicht het beste element van de hele film. De verschillende steden zijn mooi en uitnodigend in beeld gebracht, maar toch moet ook bij de cinematografie een kanttekening gemaakt worden. Een aantal keer is er een opvallend wazig kader te zien zonder duidelijke reden, wat een storend effect heeft.

Vooral door het tempo slaagt de film er niet in om boeiend te blijven. Het einde is voorspelbaar, wat bij dit genre niet direct een probleem is, maar ook de boodschap die de film wil overbrengen lijkt niet goed uitgewerkt. Grant heeft bewezen in staat te zijn om goede scripts te schrijven, maar ‘Lonely Planet’ valt daar helaas niet onder.

Isabel Kikkert

Waardering: 1.5

VOD-release: 22 oktober 2024 (Netflix)