Marty, Life Is Short (2026)

Regie: Lawrence Kasdan | 99 minuten | biografie, documentaire | Met: Martin Short, Steve Martin, John Mulaney, Eugene Levy, Andrea Martin, Michael Short, Paul Shaffer, Catherine O’Hara, Deborah Divine, Oliver Short, Tom Hanks, Rita Wilson, Walter F. Parkes, Laurie MacDonald, Steven Spielberg

Martin Short, wie kent hem niet? Of voor de meeste Nederlanders ‘wie kent hem wel’? Voor wie hem niet kent: Martin Short (1950) is een Amerikaanse acteur en zanger die met wisselend succes het komische pad bewandelt. Met groot succes in de iconische Amerikaanse televieshow “Saturday Night Live” en in het Canadese “SCTV”. Met laat succes in de charmante misdaadserie “Only Murders in the Building”. Daarnaast met rollen en rolletjes in redelijk succesvolle films als ‘Mars Attacks!’, ‘Father of the Bride’ en ‘Three Amigos’. En met een hoop mislukkingen.

Over deze semi-bekende komiek maakte regisseur Lawrence Kasdan de documentaire ‘Marty, Life is Short’. Short is al lange tijd bevriend met Kasdan, maar ook met giganten als Steven Spielberg, Steve Martin en Tom Hanks. Deze beroemde vrienden duiken op in een ambachtelijke documentaire vol pratende hoofden, archiefbeelden en homemade filmpjes. Maar ook met veel aandacht voor Shorts persoonlijke leven.

Uit die beelden blijkt dat de sympathieke Short op professioneel vlak sterk afhankelijk is van het aangeboden materiaal (al schrijft hij soms ook zelf). Juist dat aangeboden werk wisselt in kwaliteit, zodat we hier van een scherpe en unieke komische scène uit “Saturday Night Life” overgaan op een gruwelijk flauwe Short in een van zijn minder geslaagde werken. Shorts eigen gevoel voor humor is eerder fysiek (veel gekke bekken trekken) dan talig, waarbij die fysieke humor soms werkt maar vaker irritatie wekt.

Het persoonlijke leven van Short is een stuk interessanter. Hij verloor beide ouders en een oudere broer op jonge leeftijd, en je hoeft geen Freud te zijn om te begrijpen hoe de jonge Short hiermee om leerde gaan en hoe de oude Short hieraan vasthoudt. Zolang je maar blijft lachen houd je het verdriet buiten de deur, dat lijkt de kansloze filosofie van onze komiek. Het geeft de persoon Short tegelijk iets oppervlakkigs en diep tragisch.

Die diepere laag zorgt er niet voor dat deze documentaire uitsteekt boven de ontelbare ander documentaires over celebrities die in de jaren 20 verschijnen. Uniek is wel dat het dit keer gaat over een ster van de zwakker schijnende soort. Maar wie echt wil doordringen tot onze hoofdpersoon luistert vooral naar het interview helemaal op het einde. Daarin gaat een komisch alter ego van Short los op zijn bedenker. Het blijkt het meest oprechte moment in een redelijk vermakelijke documentaire.

Henny Wouters

Waardering: 3

VOD-release: 12 mei 2026 (Netflix)