Mayhem (2017)

Regie: Joe Lynch | 86 minuten | actie, komedie, horror | Acteurs: Steven Yeun, Samara Weaving, Steven Brand, Caroline Chikezie, Kerry Fox, Dallas Roberts, Mark Frost, Claire Dellamar, André Eriksen, Nikola Kent, Lucy Chappell

Chaotisch, gewelddadig en over de top. Zo kun je ‘Mayhem’ het best omschrijven. Wanneer er een virus uitbreekt op het kantoor van Tower & Smythe Consulting gaat het hele gebouw in quarantaine. Dit virus haalt de sociale normen en waarden in de geïnfecteerde weg en maakt hen uiterst gewelddadig. Net daarvoor is Derek Cho ontslagen omdat zijn meerdere hem laten opdraaien voor iets wat hij niet gedaan heeft. Ook Derek is geïnfecteerd met het virus en wil daarom het gebouw dan ook niet verlaten. Hij wordt vastgezet met een vrouw die door het bedrijf uit haar huis gezet dreigt te worden. Samen smeden ze een plan wraak te nemen.

‘Mayhem’ is een komedie, horror- en actiefilm tegelijk en wil ook nog kritiek leveren op de werkwijze van en binnen grote bedrijven. Door zoveel genres aan te willen tikken valt de hele film een beetje in elkaar. Geen enkel genre komt echt goed tot z’n recht en ook de kritiek is ook een beetje aan de oppervlakkige kant.

De horror komt bij vlagen tot zijn recht in de toch wel brute en grove moorden, echter blijft dit beperkt tot een paar keer. Ook is de actie niet van het niveau van de bovenste plank. Sommige vechtscènes zijn aardig maar nergens zit er een bepaalde virtuositeit in verweven die een actieklassieker als ‘John Wick’ bijvoorbeeld wel heeft. Ook de komedie is maar deels geslaagd, sommige grappen vallen wel maar veel ook niet. Daarnaast is de kritiek relevant maar zeker niet erg gelaagd. Op een paar kleine stootjes na worden de grote corporaties niet op een dieper niveau bekritiseerd.

Wat de film zeker wel het bekijken waard maakt zijn de twee hoofdacteurs, Steven Yeun en Samara Weaving. Yeun laat een paar jaar voor hij genomineerd werd voor een Oscar voor zijn rol in de film ‘Minari’ (2021) al zien over een flinke dosis talent te beschikken. Weaving is ook erg overtuigend in haar rol van wanhopige vrouw die op het punt staat haar huis te verliezen en door het virus niets liever wil dan wraak nemen. Ze laat in ‘Mayhem’ zien wat ze later ook in de horrorkomedie ‘Ready or Not’ (2019) laat zien, en dat is dat ze een van de grootste talenten in het horrorgenre is.

Kortom, ‘Mayhem’ is een deels geslaagde actie-horror-komedie. Door wat te veel hooi op de vork te nemen komt geen enkel genre er echt lekker uit en ook de kritiek op grote bedrijven komt maar deels tot zijn recht. Met twee sterke hoofdacteurs is de film toch het bekijken waard.

Tom Holtackers

Waardering: 2.5

VOD-release: 26 april 2018
VOD-release: 13 december 2023 (Prime Video)