Mercy (2026)
Regie: Timur Bekmambetov | 100 minuten | thriller, science fiction | Acteurs: Chris Pratt, Rebecca Ferguson, Kali Reis, Annabelle Wallis, Chris Sullivan, Kylie Rogers, Jeff Pierre, Rafi Gavron, Kenneth Choi, Jamie McBride, Ross Gosla, Mark Daneri, Haydn Dalton, Michael C. Mahon, Noah Fearnley, Konstantin Podprugin, Cully Pratt, Philicia Saunders
In een dystopisch Los Angeles, waar criminaliteit de overhand heeft genomen en het recht haar macht verloren heeft, is kunstmatige intelligentie van grotere waarde dan ooit: AI rechtbank Mercy is dé oplossing om LA terug in het gareel te krijgen. De digitale justitie fungeert als rechter en jury, en executeert de verdachte indien deze schuldig wordt bevonden. Dit bespaart niet alleen geld en tijd, maar leidt ook tot minder fouten: het systeem gebruikt harde feiten, los van menselijke tekortkomingen. Deze belofte wordt echter in twijfel gebracht wanneer Chris Raven (Chris Pratt), rechercheur en ontwerper van Mercy, voor de artificiële rechter (Rebecca Ferguson) wordt gebracht: kan hij het systeem in slechts 90 minuten overtuigen van zijn onschuld?
De premisse van ‘Mercy’ klinkt interessant: een sci-fi thriller over de spanning tussen mens en AI, aan de hand van een man die zijn onschuld probeert te bewijzen tegenover een kille computer. Ondanks dat er een mensenleven op het spel staat, verliest de film echter al snel zijn momentum. De rechtszaak neemt vele wendingen, maar telkens zonder climax of catharsis, waardoor de plot voortkabbelt zonder kijkers mee te slepen. De film speelt zich grotendeels af in de kunstmatige rechtbank, die meer weg heeft van een betonnen bunker dan een juridisch instituut. De klok tikt, maar zonder veel progressie, wat weinig handvatten biedt om geïnvesteerd te zijn in Chris zijn lot. Ondanks het prima acteerwerk van Chris Pratt, roept het hoofdpersonage bovendien weinig sympathie op, wat afdoet aan het gewicht van de rechtszaak. Dit wordt versterkt door de inspiratieloze setting, en het onnodig lange einde. Daarnaast wordt de AI rechtbank neergezet als een digitale utopie, maar zitten hier een hoop haken en ogen aan: de verdachte moet tevens fungeren als zijn eigen advocaat, en indien hij hierin faalt wordt hij per definitie bestraft met de dood. Deze elementen voegen in theorie wellicht toe aan de spanning van het verhaal, maar beperken slechts de geloofwaardigheid ervan.
Ondanks de potentieel veelbelovende premisse en de ervaren cast valt ‘Mercy’ helaas tegen: als kijker blijf je zweven tussen de vage plotwendingen, die vaak op weinig uitlopen. Een mysterie rondom onschuld bevat zeker mogelijkheden tot een spannend verhaal, maar de uitwerking stelt teleur: ‘Mercy’ vormt een wankele opsomming van ongeloofwaardige dystopie, dode einden, en de onnodig blote voeten van Chris Pratt.
Sara Goosensen
Waardering: 2
Bioscooprelease: 22 januari 2026
VOD-release: 12 maart 2026 (Pathé Thuis)
VOD-release: 23 maart 2026 (Prime Video)