Merv (2025)

Regie: Jessica Swale | 105 minuten | komedie, romantiek | Acteurs: Zooey Deschanel, Charlie Cox, Ellyn Jameson, Patricia Heaton, David Hunt, Chris Redd, Jasmine Mathews, Victoria Blade, Wynn Everett, Jason Burkey, Jake Berne, Jordan Cox, Andrea Laing, Nancy Ticotin, Kelly Tippens, Michelle Mary Schaefer, Kevin Patrick Murphy, Joey Slotnick

Het lijkt een trend in moderne relaties. Voordat er echt serieuze stappen gezet kunnen worden, zoals trouwen of het krijgen van een kind, nemen stellen steeds vaker eerst een hond. Op die manier kunnen ze zien hoe ze samen met de verantwoordelijkheid omgaan en of ze klaar zijn voor meer. Maar wanneer de relatie eindigt, blijft de vraag: wat doen we met de hond? En wordt er dus steeds vaker gekozen voor co-ouderschap. Afwisselend zorgen voor de hond en op die manier toch nog een goed leven aan het dier geven.

Dit is de basis voor de kerstfilm ‘Merv’. Russ (Charlie Cox) en Anna (Zooey Deschanel) zijn het perfecte stel. Alles gaat goed en ze hebben samen hond Merv, waar ze allebei zielsveel van houden. Maar wanneer er een breuk komt in de relatie verdelen ze de zorg over de hond. Natuurlijk hebben de twee het moeilijk met de breuk, maar degene die echt lijdt is de hond. Merv is gediagnosticeerd depressief en volgens de dierenarts is de relatiebreuk de oorzaak.

Dus, voor het geluk van hun hond, gaan Russ en Anna samen op vakantie om Merv op te vrolijken. Tegen hun zin vertrekken ze samen naar een vakantiebestemming dat het paradijs op aarde is voor honden. Maar tot hun verbazing, blijft Merv depressief. Het enige wat lijkt te helpen is de hereniging van hun baasjes. En lijkt zo’n vakantie daar nou net het beste medicijn voor te zijn.

‘Merv’ begint leuk. Charlie Cox ruilt zijn superheldenkostuum is voor die van een kleuterleraar en weet met zijn Britse accent gecharmeerd over te komen. Het enige wat ontbreekt is de chemie tussen hem en medespeler Zooey Deschanel. Als je de twee samen ziet is het moeilijk te geloven dat ze ooit perfect voor elkaar waren. Natuurlijk zit hier een reden achter, maar wanneer die bekend wordt is het alsnog geen reden om elkaar zo te behandelen als je ooit echt van elkaar gehouden hebt.

Zoals gezegd is ‘Merv’ een kerstfilm en weet je na de eerste minuten dat het uiteindelijk allemaal goed komt. Maar ondanks dat het uitkomt tijdens de feestdagen, speelt kerst zelf nauwelijks tot geen rol in de film. Dit kan natuurlijk ook te danken zijn aan het feit dat het verhaal zich voor het grootste deel afspeelt op het strand in Florida.

Ster van de show is hond Merv, of Gus zoals hij in het echt heet. Je ziet waarom de twee personages van hem houden en hem koste wat kost willen opvrolijken. Helaas zal het kijken van deze film niet het medicijn voor zijn depressie zijn.

Sjors van Veen

Waardering: 2

VOD-release: 10 december 2025 (Prime Video)