Minions & Monsters (2026)
Regie: Pierre Coffin | 90 minuten | animatie, avontuur, familie, komedie | Originele stemmencast: Pierre Coffin, Trey Parker, Allison Janney, George Lucas, Christoph Waltz, Jeff Bridges, Jesse Eisenberg, Zoey Deutch, Bobby Moynihan, Phil LaMarr, Carlos Alazraqui | Nederlandse stemmencast: Enzo Knol, Bram Krikke
Wie had ooit gedacht dat de kleine gele chaosmakers uit de ‘Despicable Me’-filmreeks zouden uitgroeien tot de grootste sterren van hun eigen universum? Toen de Minions in 2010 voor het eerst opdoken als de onhandige hulpjes van superschurk Gru, leken ze vooral bedoeld als komische bijrol. Maar de zwijgzame blikken, het onverstaanbare gebrabbel en hun tomeloze energie bleken onweerstaanbaar. De sidekick stal de show en kreeg uiteindelijk een eigen filmreeks met ‘Minions’ (2015) en ‘Minions: The Rise of Gru’ (2022). Met ‘Minions & Monsters’ (2026) krijgen de gele wezentjes alweer hun derde zelfstandige avontuur, waarin opnieuw wordt getest of het knalgele legertje side characters ook een hele film kan dragen.
Achter ‘Minions & Monsters’ staat Pierre Coffin, de Franse filmmaker die de Minions samen met Illumination tot leven bracht en opnieuw zowel regisseert als de stemmen van de gele figuren verzorgt. Het scenario werd geschreven door Coffin en Brian Lynch. De film bevat een topcast vol Oscarwinnaars, met de stemmen van onder anderen Allison Janney, Christoph Waltz, Jeff Bridges en Jesse Eisenberg. Opvallend is dat de titel niet helemaal nieuw is: in 2021 verscheen al een vier minuten durende korte film met dezelfde naam, waarmee alvast een voorproefje werd gegeven van wat deze 90 minuten lange versie in petto heeft. Voor Coffin is deze derde Minions-film bovendien een kans om zijn liefde voor de filmgeschiedenis te tonen, met talloze verwijzingen en knipogen naar de klassieke cinema.
Het verhaal begint bij de oorsprong van de Minions, die al eeuwenlang op zoek zijn naar een slechterik om te dienen. Tijdens hun zoektocht belanden ze in het Hollywood van de jaren twintig van de vorige eeuw, als de filmindustrie nog volop in ontwikkeling is. Twee buitenbeentjes, de creatieve James en zijn vriend Henry, ontdekken dat ze meer willen dan alleen chaos veroorzaken: ze willen films maken. Door een samenloop van omstandigheden worden de Minions onverwacht grote sterren van het witte doek. Maar wanneer Hollywood overstapt van stomme film naar geluid, blijkt hun grootste en meest unieke talent – hun eigen onverstaanbare taal – plotseling een probleem.
Het sterkste onderdeel van ‘Minions & Monsters’ is zonder twijfel de liefde voor cinema. De film zit vol slimme verwijzingen naar grootheden van weleer als Charlie Chaplin, Buster Keaton en Harold Lloyd, maar ook naar bekende klassiekers als ‘Citizen Kane’ (1949) en ‘Casablanca’ (1942). Vooral het eerste deel, waarin de Minions zich als stuntelige Hollywoodsterren door de filmgeschiedenis bewegen, is verrassend grappig en creatief. Ook volwassenen krijgen genoeg mee om van te genieten, mede dankzij de geweldige stemmencast. Toch blijft de film uiteindelijk worstelen met hetzelfde probleem als eerdere Minions-avonturen: de chaos wordt belangrijker dan het verhaal. Zodra monsters en grote actiescènes de overhand krijgen, verdwijnt een deel van de charme en voelt de film meer als een herhaling van zetten. De poging om de Minions iets meer karakter en emotie te geven is interessant, maar wordt niet helemaal naar behoren uitgewerkt.
Dan nu de hamvraag: zijn de Minions in staat om helemaal zelf een volledige film dragen? ‘Minions & Monsters’ bewijst dat het antwoord soms ja is, maar vooral dankzij een sterke setting en een origineel idee. De gele druktemakers zijn op hun best wanneer ze botsen met iets nieuws, zoals de wereld van de oude Hollywoodfilm. Zonder die creatieve invalshoek blijft vooral de bekende formule over: veel lawaai, veel beweging en veel grappen. De kracht van de sidekick blijkt dus nog altijd groot, maar de Minions zelf hebben misschien wel een beetje hulp nodig om opnieuw te verrassen.
Patricia Smagge
Waardering: 3
Bioscooprelease: 1 juli 2026