Mother’s Baby (2025)

Regie: Johanna Moder | 108 minuten | drama, thriller | Acteurs: Hans Löw, Marie Leuenberger, Claes Bang, Nairi Hadodo, Julia Franz Richter, Judith Altenberger, Mona Kospach, Nina Fog, Julia Koch, Caroline Frank, Evelyn Ruzicka, Andreas Ortner, Ines Miro, Selina Ströbele

Het appartement van Georg en Julia is ruim, opgeruimd en stijlvol ingericht. Het concertgebouw waar Julia haar orkest dirigeert oogt al even fraai, en nog smaakvoller is de privékliniek waar Georg en Julia bezig zijn een kind te krijgen. Wanneer het dan tijd is om te bevallen, lijkt niets het kreukvrije leven van het echtpaar in de weg te staan. Maar dan… De geboorte gaat allesbehalve vlekkeloos en de baby wordt meteen weggehaald bij vader en moeder. Wanneer het kind een tijdje later wordt afgeleverd, lijkt er iets niet helemaal te kloppen.

Dat denkt tenminste moeder Julia. De nog naamloze baby is stil, heel stil, en lijkt meer op een mediterende Boeddha dan op een levendige baby. En dan komen de vragen. Waarom komt verpleegkundige Gerlinde zo vaak langs en neemt ze de baby volledig in beslag? Waarom heeft de geheimzinnige dokter Vilfortz zo’n fascinatie voor de axolotl, een salamander die eruit ziet als een Pokémon? En waarom zijn de belangrijkste documenten over de geboorte spoorloos verdwenen?

Julia is het belangrijkste personage in de Duitse psychologische thriller ‘Mother’s Baby’. Maar het is niet alleen Julia die gekweld wordt door vragen. In deze beklemmende film verdwijn je als kijker – zonder het te willen – in het hoofd van Julia. Niet door dialogen, maar door de blik te volgen van Julia en zo betekenis proberen te scheppen in een wereld vol raadsels. Maar net als Julia is het als kijker onmogelijk om antwoorden te vinden en gaan we twijfelen aan ons eigen oordeel en verstand.

Wat helpt om die beklemming vast te houden is dat Julia (en daarmee de kijker) steeds meer afstand neemt van echtgenoot, familie, vrienden en medische staf. En wanneer we denken dat we de oplossing kennen – iets als postnatale depressie – komt dat al weer snel op losse schroeven te staan. Wanneer we het dan bijna opgeven, zien we iets wat we nooit hadden willen zien. Iets met axolotls.

Om van deze film te genieten, zul je ontvankelijk moeten zijn voor de schijnbaar irrationele gedachtegang van Julia. Kun je dat, dan krijg je er meer voor terug dan alleen een even nare als fascinerende trip naar de rand van krankzinnigheid. Dan krijg je ook gepaste klassieke klanken (Schubert, Beethoven), een goed stel acteurs en een beklemmend werkende kalmte. En wie weet, begrijp je dan eindelijk wat er met die rare baby is…

Henny Wouters

Waardering: 4

Bioscooprelease: 5 februari 2026