Mufasa: The Lion King (2024)
Regie: Barry Jenkins | 118 minuten | actie, animatie, avontuur | Originele stemmencast: Aaron Pierre, Kelvin Harrison Jr., Seth Rogen, Billy Eichner, John Kani, Mads Mikkelsen, Thandiwe Newton, Blue Ivy Carter, Keith David, Donald Glover, Anika Noni Rose, Beyoncé, Lennie James, Folake Olowofoyeku, Tiffany Boone, Preston Nyman, Abdul Salis, David S. Lee, Braelyn Rankins, Theo Somolu, Kagiso Lediga
Na de succesvolle live action remake van de tekenfilm ‘The Lion King’ (1994) in 2019 is er nu dan een follow-up met het lang verwachte ‘Mufasa: The Lion King’. Het verhaal is weliswaar aan de dunne kant, maar dat zijn de meeste liefdesverhalen. Dat neemt niet weg dat er ruimschoots ruimte is voor ontroering en humor. Volgens de filmkeuring is ‘Mufasa: The Lion King’ geschikt voor alle kinderen boven de 9 jaar.
‘Mufasa: The Lion King’ is opgedragen aan James Earl Jones, de man die tussen 1994 en 2019 de originele stem van Mufasa in heeft gesproken. Hij overleed in september van 2024 en is hier opgevolgd door de Engelsman Aaron Pierre.
‘Mufasa: The Lion King’ is een raamvertelling waardoor de film zowel in het heden als in het verleden speelt. De dieren die hun opwachting maken zijn allemaal bekend uit ‘The Lion King’ en diens vervolgen. Natuurlijk kennen we het wrattenzwijn Pumbaa met zijn maatje, stokstaartje Timon, die gaan oppassen op Kiara (de dochter van Simba en zijn vrouw Nala). In de originele versie spreekt Beyoncé Nala in. Simba en Nala trekken zich terug omdat er een zusje van Kiara op komst is. Voor Pumbaa en Timon is dit de gelegenheid om nog wat verhalen vertellen aan Kiara over hun heldendaden. We weten inmiddels dat de objectiviteit in hun anekdotees ver te zoeken is. Daarom neemt Rafiki, de mandril, de regie in handen om aan Kiara het verhaal uit de doeken te doen van haar grootvader, de vader van Simba, Mufasa. De flash backs zwiepen ons heen en weer van het verleden naar het heden en weer terug.
Mufasa raakt als welp zijn ouders kwijt tijdens een grote overstroming in het regenseizoen. Hij wordt meegesleurd door het water en wordt uiteindelijk gered door de welp Taka. Hij is de erfopvolger van de koning en dus de toekomstige heerser. De twee welpen hebben samen veel plezier, maar helaas accepteert de koning niet dat Mufasa bij de mannen in de roedel blijft. Hij moet optrekken met de moeder van Taka die hem veel leert. In een gevecht met een groep leeuwen van elders (de outsiders) als Mufasa inmiddels een jongvolwassen leeuw is geworden, doodt Mufasa het kind van de roedelleider van deze outsiders. Deze komt terug met zijn hele groep om wraak te nemen. Taka en Mufasa slagen erin om te ontsnappen en richten hun schreden naar de horizon waar het licht vandaan komt in de hoop om daar het beloofde land (Milele) te ontdekken. Onderweg komen ze Rafiki tegen die zich bij hen aansluit. Hij is verstoten uit de Baobab boom waar hij woonde. Ze ontmoeten ook Sarabi, een eenzame leeuwin met haar verkenner Zazou, de Neushoornvogel. Dit groepje van eenzame dieren trekt over de bergen en beleeft daar de nodige avonturen. Niet in het minst omdat zij worden achtervolgd door de outsiders, die nog steeds wraak willen nemen. Zo worden ze een hechte groep die tot het einde strijdt voor hun geluk.
In dit groepje met twee jongemannen en een jonge vrouw sluipt de romantiek binnen. Taka, die de koninklijke bloedlijn van zijn vader wil voortzetten, dingt naar de poot van Sabara en wordt daarbij geholpen door Mufasa, die geen enkele druppel koninklijk bloed door zijn aderen heeft stromen. Hij begrijpt dat hij de eer aan Taka moet laten. Dit leidt tot spanningen tussen de heren. In de gevechten die de groep moet voeren met hun achtervolgers, raakt Taka gewond aan zijn oog. Een lelijk litteken is zichtbaar. Daaraan zal hij later zijn naam te danken hebben: Scar. Wat dan volgt is een waar koningsdrama waarin goed en kwaad een hoofdrol spelen.
Er wordt weer erg mooi gezongen. De liedteksten zijn gemaakt door Lin-Manuel Miranda en de muziek is van Dave Metzger en de Zuid-Afrikaan Lebo M., die al eerder betrokken was bij de muziek van de originele ‘The Lion King’. Prachtige beelden waarbij opnamen van de flora en fauna op de Afrikaanse steppen zijn gemengd met door de computer gegenereerde fotorealistische beelden van de hoofdrolspelers. ’Mufasa: The Lion King’ is een waardige opvolger van de remake van de live action versie van ‘The Lion King. Het is een genot om de beelden te zien en om de muziek te horen. Deze film is een absolute aanrader.
Ton IJlstra
Waardering: 4
Bioscooprelease: 18 december 2024