Nails (2017)

Regie: Dennis Bartok | 85 minuten | horror | Acteurs: Shauna Macdonald, Steve Wall, Leah McNamara, Ross Noble, Richard Foster-King, Robert O’Mahoney, Charlotte Bradley, Muireann D’Arcy, Veronica O’Reilly, Conor Scott, Trish Groves, Eileen Doyle, Simon O’Connor, Dennis Bartok

Sportcoach Dana Milgrom raakt betrokken bij een ernstig auto-ongeluk. Ze leeft nog, maar is verlamd en voelt zich daardoor een gevangene in haar eigen lichaam. Dana ligt in het ziekenhuis en is ervan overtuigd dat er een kwaadaardige entiteit in de buurt is. Ze denkt dat deze haar wil vermoorden en waarschuwt haar familie. De familie van Dana denkt echter dat zij psychisch in de war is en neemt haar beweringen nauwelijks serieus. De doodsbange Dana vermoedt dat de griezelige gedaante die door het hospitaal waart het ook gemunt heeft op de mensen waarvan zij houdt. Maar wat kan ze doen? Ze kan immers haar bed niet uit…

De originaliteitsprijs wint ‘Nails’ zeker niet. Het verhaal is een typisch gevalletje van dertien in een dozijn, terwijl de film thematisch ook bekende oorden opzoekt. Er passeert niets de revue dat je niet al in een lichtelijk gewijzigde vorm in andere suspenserijke horrorfilms hebt zien langskomen. Desondanks is ‘Nails’ nog niet eens zo’n onaardige prent. De dunne plot wordt namelijk deels gecompenseerd door een goede uitwerking. Regisseur Dennis Bartok slaagt er bijvoorbeeld prima in om het geheel sfeervol in beeld te brengen. De naargeestig aandoende ziekenhuisgangen, badend in steriliteit en een onheilspellend halfduister, vormen een prima decor voor een film van dit type. De opbouw is ook goed en verloopt gestaag, rustig beginnend en langzaam toewerkend naar een acceptabele climax. Sommige schrikmomenten doen wat obligaat en clichématig aan, terwijl andere scares juist wel weer uitstekend werken. De boosaardige Nails, de griezelige geest van een overleden kindermoordenaar, ziet er overtuigend uit en krijgt (gelukkig) een evenwichtige hoeveelheid screentime. Veel horrorfilms worden immers verpest door de übergriezels van het verhaal te veel of te vroeg in vol ornaat te tonen. Kritische kijkers zullen wel wat foutjes, onwaarschijnlijkheden (het is in dit ziekenhuis bijvoorbeeld wel erg gemakkelijk om onaangekondigd bij patiënten binnen te lopen) en plotholes kunnen ontwaren. Baarlijke nonsens wordt het echter niet, waardoor de onvolkomenheden zelden storend genoeg zijn om de film te verpesten.

Hoogstaande filmkunst is ‘Nails’ niet. Maar de behoorlijke uitwerking van een weinig vernieuwend verhaaltype zorgt uiteindelijk toch voor een film die zelden verveelt en voor horror- en thrillerliefhebbers best een kijkbeurt waard is.

Frank Heinen

Waardering: 3

DVD-release: 16 november 2018