No Other Land (2024)

Regie: Yuval Abraham, Basel Adra, Hamdan Ballal, Rachel Szor | 95 minuten | documentaire

‘No Other Land’ won op het Berlin International Film Festival de prijs voor beste documentaire en zorgde daar voor veel onrust. Bij de prijsuitreiking werd de Duitse minister van cultuur Claudia Roth klappend gefilmd, toen de Palestijnse filmmaker Basel Adra en Israëlische journalist Yuval Abraham op het podium stonden te speechen. Na druk van de pro-Israëlische Duitse politiek verklaarde Roth dat haar applaus alleen gericht was aan de Israëlische Yuval en niet aan de Palestijnse Basel. Een bizarre verdraaiing, die de gespannen verhoudingen wat betreft Israël en Palestina typeren. De speech, waarin het duo oproept om de onderdrukking van de Palestijnen te stoppen, werd zelfs antisemitisch genoemd op de officiële website van de stad Berlijn (dit werd later teruggenomen). Desondanks draaide ‘No Other Land’ in 2024 op meerdere grote festivals en won het vele prijzen.

De documentaire gaat voornamelijk over het leven van jonge activist Basel Adra die in Masafer Yatta woont, een verzameling Palestijnse dorpjes op de Westelijke Jordaanoever. Een groot onderdeel van zijn activisme is het vastleggen van het Israëlische leger die in zijn dorp illegale nederzettingen en militaire basissen probeert te vestigen. Tijdens zijn missie komt hij Yuval tegen en opvallend genoeg ontstaat er een vriendschap tussen hen. Het zorgt voor een sprankje hoop, dat zelfs middenin het conflict op de Westelijke Jordaanoever, een Joods-Israëlische en een Palestijnse jongen vrienden kunnen worden.

Echter beklijft het onrecht meer dan die hoop. De dorpsbewoners zijn weerbaar en bouwen telkens hun huizen weer opnieuw op, maar de bulldozers blijven terugkomen. Basel probeert met gevaar voor eigen leven zoveel mogelijk te filmen. Door deze persoonlijke inslag heeft de film een beklemmende werking, nog meer dan nieuwsrapportages die hierover zijn gemaakt. Gezinnen die in een paar minuten dakloos worden. Of een zoon die in zijn nek geschoten wordt terwijl hij zich vastklampt aan een generator die door het leger gestolen wordt. Je gaat je automatisch afvragen: wat als mij dit overkomt?

Hoewel er tijdens een bioscoopbezoek altijd een zekere afstand bestaat tussen de personages en het publiek, is het pijnlijk dat de internationale steun aan Israël door onder meer Nederland (dat Palestina niet eens als staat heeft erkent) dit onrecht mede mogelijk maakt. Het is confronterend en dat is nog niet zo slecht. Want dat roept de vraag op: welk steentje kan ik bijdragen, om dit onrecht te doen stoppen?

Woorden schieten te kort om de gebeurtenissen in ‘No Other Land’ te omschrijven. Het is een belangrijke film dat vooral door zo veel mogelijk mensen ervaren moet worden. Want na het zien van de film is duidelijk, dat alle filmmakers een applaus verdienen.

Ian van Asch

Waardering: 4.5

Speciale vertoning: IDFA 2024
Bioscooprelease: 9 januari 2025
DVD-release: 30 april 2025