No Way Up (2024)

Regie: Claudio Fäh | 90 minuten | actie, avontuur, thriller | Acteurs: Colm Meaney, Will Attenborough, Jeremias Amoore, Sophie McIntosh, Phyllis Logan, Grace Nettle, James Carroll Jordan, Carlos Agualusa, Manuel Pacific, Peppijna Dalli, David Samartin, Scott Coker

De zuurstofmaskers hangen als stroppen voor de verwrongen gezichten van de inzittenden die, één voor één, uit het gat in de cabine worden gezogen. Het grote glinsterende blauw komt steeds dichterbij terwijl de motoren hulpeloos, en krachteloos, in de oneindige ruimte gieren. Onder de idyllische oppervlakte van de oceaan wachten andere gevaren die nooit slapen. Als het leven inderdaad een grote test is, is deze de ultieme.

De COVID-lockdown is voor velen een periode van creativiteit geweest. Zo ook voor Andy Mayson, de schrijver van de survival thriller ‘No Way Up’. Het idee kwam tijdens een wandeling waarbij Andy zich af vroeg hoe hij een verhaal kon schrijven waarbij een vliegramp en haaien konden worden gecombineerd. Hij stuurde het zelfgeschreven script naar de Zwitserse filmmaker Claudio Fäh (‘Northmen – A Viking Saga’) die vrijwel direct was geïnteresseerd. Het resultaat is een film met leuke adrenalineverhogende scènes en special effects. Jammer genoeg houdt de film de snaar niet strak gespannen en glijdt ‘No Way Up’ af naar de donkere diepten van het alledaagse.

Ava vliegt met haar vriend, Jed en zijn vriend, Kyle, naar Los Cabos, Mexico. Ze wordt vergezeld door een bodyguard, Brandon, omdat ze de dochter is van de gouverneur van Californië. Onderweg botst het vliegtuig met vogels, stort deze in de oceaan neer en zinkt naar de bodem. Ava, Jed, Kyle, Brandon en een paar anderen overleven de crash. Echter, ze zitten vast in een luchtbel. Deze heeft een gelimiteerde hoeveelheid zuurstof en de zee is ook niet zonder gevaar.

De klok tikt.

‘No Way Up’ is een survivalthriller met een iets ander perspectief dan we normaliter gewend zijn. Meestal zijn het de mannen die in levensbedreigende situaties de van-angst-trillende vrouwen tot bedaren brengen en heroïsche staaltjes uithalen om de dag te redden. Hier zijn het de vrouwen. Echter, ondanks deze frisse kijk op de rolverdeling, is de plot doodsimpel en voorspelbaar. Het gaat, in dit verhaal, duidelijk niet om het einddoel maar om de weg erheen.

De vliegtuigcrash is mooi in beeld gebracht. Het doet denken aan de film ‘Final Destination’ waarbij de moment-op-moment-opname de spanning verhoogt. Ook de hoeken van waaruit gefilmd is, geeft een mooi beeld van het drama dat zich afspeelt in de ijle hoogten boven de Stille Oceaan. De onderwaterscènes zijn mooi, waarbij James Camerons ‘The Abyss’ voor enige inspiratie heeft gezorgd.

De sterkste rollen worden vertolkt door Sophie McIntosh (‘Into the Rainbow’), als Ava, en Phyllis Logan (‘Downton Abbey’, ‘Secrets and Lies’). Ava, maakt de grootste ontwikkeling door. In een beschermde omgeving opgegroeid is ze nu verplicht op zichzelf te vertrouwen, en anderen op haar. De meeste vrouwelijke karakters in de film zijn sterk op hun eigen manier. De mannelijke tegenhangers zijn redelijk eendimensionaal en fungeren als platform waarop de vrouwen de helden kunnen zijn.

‘No Way Up’ heeft een leuk begin maar is niet in staat de spanning goed vast te houden. Er zijn scare-momenten aanwezig, maar die zijn zo voorspelbaar, dat het ook niet meer eng is. Het acteerwerk fungeert alleen maar om het verhaal voort te stuwen. Veel diepgang is namelijk ook niet vereist omdat de film actie- en spanninggedreven is. ‘No Way Up’ is uiteindelijk een standaardfilm met een standaardverhaal. Je wordt op geen enkel moment verrast en wanneer de film klaar is, ben je deze al vergeten als de eindcredits over het scherm rollen.

Gerold Kort

Waardering: 2.5

Bioscooprelease: 14 maart 2024
VOD-release: 12 augustus 2024
DVD-release: 14 augustus 2024