Pavements (2024)

Regie: Alex Ross Perry | 128 minuten | biografie, documentaire, drama, muziek | Met: Stephen Malkmus, Scott Kanberg, Joe Keery, Jason Schwartzman, Ben Arauz, Lucy Benzinger, Brandi Campbell, John El-Jor, Michael Esper, Kathryn Gallagher, Jason Giampietro, Fred Hechinger, Tim Heidecker, Mark Ibold, Tenaya Kelleher, Bob Laine, Joey Laplant, Zoe Lister-Jones, Nicholas Lovalvo, Logan Miller, Thurston Moore, Sophie Lee Morris, Bob Nastanovich, Griffin Newman, Keith Poulson, Heather Lee Rogers, Kristin Slaysman, Angela Trimbur, Violette Trotter, Steve West, Evan Frew

De groep Pavement was een van de cultbands in de jaren 90. De muziek was te uniek om mee te golven op de grunge-wave (Nirvana, Pearl Jam), de laatste ontwikkeling leverde de indieband wel airplay op MTV. De muziek had veel weg van de Velvet Underground en The Fall, bands met een grote cultfollowing en reputatie, maar tot hits kwam het nooit.

In de jaren 90 was het cool om fan te zijn van Pavement, want de grunge werd geïncorporeerd door de mainstream, tot corpsstudenten aan toe. Alternatieven hebben een eigen plekje nodig. Zo ook Alex Ross Perry (‘Listen to Philip’). De filmmaker werkte eerder met de band samen, voordat hij in 2024 de hybride documentaire ‘Pavements’ regisseerde over de band.

Perry’s film heeft vier segmenten. Ten eerste is het een docu over Pavements terugkeer naar liveoptredens in 2022; ten tweede is het een verslag van een reizende museumtentoonstelling over de band; ten derde een studie van een muzikaal project over Pavement genaamd Slanted! Enchanted! (een van hun albums); ten vierde is het een fictieve dramatisering van de geschiedenis van de band, getiteld ‘Range Life’, waarvan we een paar fragmenten zien.

Het doel van de complexe opzet lijkt te ontregelen, zoals de band met het bijzondere geluid ook deed in de hoogtijdagen. Zonder te veel te spoileren, leidt dat tot opmerkelijke situaties als het interviewen van de acteur die de zanger speelt in ‘Range Life’, en uiteindelijk tot de echte band die wordt bevraagd over wat ze van ‘Range Life’ vinden. Het komt enigszins pretentieus over, zonder duidelijk resultaat.

Misschien dat deze bijzondere docu in de hoofden van de kijker moet groeien. Perry houdt een soort realtime tempo aan, de bevindingen over indie versus commercieel zijn een beetje oude koek. Wat wel geslaagd is, zijn intermezzo’s in de visuele stijl, video’s en hoezen van de band uit de nadagen van de twintigste eeuw.

Jan-Kees Verschuure

Waardering: 3

Speciale vertoning: IFFR 2025
Bioscooprelease: 6 november 2025